即便在很久之后，莫拉卡尔依旧不知道消息究竟是如何泄露的。
    直接询问辛西娅或许能得到答案——经过近叁年的共事，她已不再避讳谈及往事。
    但他最终再也没有问出口。
    真相如何，不过是注定结局中一个必要却已微不足道的注脚。
    更何况，他在诗人小姐面前的伪装，向来拙劣得可怜。
    他清晰记得那一天。
    夏末的暖意正在消退，红枫镇的上枫叶初染秋红，色泽像是稀释了的血。
    他会见完当地的竖琴手，怀着理所当然的期待，推开了他们的房门。
    预想中温暖的拥抱或带笑的吻没有出现。
    房间内空无一人，唯有晚风穿堂而过，拂过她安置弓与剑如今却空悬的木架，以及一张匆忙写就，压在桌面上，没来及封装的字条。
    字迹秀丽，是身为诗人惯用的优雅繁复的花体，却又有些潦草：
    「同行日久，多谢照顾。
    珍重。」
    似乎只是她又一次的对自己的情人感到了厌倦，决定悄然离去。
    可就在上午分别时，她还蜷缩在他的怀中，慵懒地听他分析红枫镇周边各个势力的分布情况，指尖无意识地勾着他的尾巴，在他的言语之间揽住他，耳鬓厮磨着，却又在他意动时，躲开了他的吻，笑着提出今晚想要和他一起去尝尝镇上的老矮人酿的黑啤。
    这突兀而决然的告别，只指向一个可能。
    她知道了。
    关于艾温的遭遇。
    强烈的紧迫感瞬间压过了那些在胸中翻涌，企图将他淹没了陌生的情绪。
    焦急，甚至是恐惧。
    没有丝毫的犹豫，周身的魔力流转，他的身影顷刻间自房中淡去，循着空气中那缕微弱却熟稔的、属于她的气息追索而去。
    ·
    红枫镇之名，便是来源于镇上与周边遍植的枫树会在秋日如血火般燃烧。
    这应当是很美的，即便此刻只是初秋，绯红却已悄然染上了树梢。
    可辛西娅没有分毫的注意力因此而流连。
    素白的身影骑着骏马疾驰，飞速掠过林间的小路。
    风声在她的耳边呼啸，盖过了身后任何可能存在的呼唤，也盖过仿佛下一秒就要撕裂的心脏的疯狂的跳动声。
    没有明确的方向，也没有所谓的计划与目标，她只是本能地背离着夕阳，向着东方，盲目地前行着。
    视线变得模糊扭曲，道路两旁飞逝的秋色都化为了流淌的色块。
    思维混乱不堪，过多的情绪让她几乎无法呼吸。
    她只能伏低身体，紧贴着马背，试图在茫然的颠簸中寻找着一切可能得依凭，徒劳地填补那片骤然出现的空白。
    像一只被刺穿了心脏的飞鸟，无意识，也毫无意义地进行着最后的挣扎。
    但本能告诉她，必须做点什么。
    否则，恐惧会彻底将她吞噬。
    然而即便她不停地前行，她的意识也在变得空茫，涣散。
    或许，她只是在逃——逃离这个即将崩毁的世界。
    她想要离老师近一点，再近一点，直到抵达那个遥远的国度。
    好像这样就可以再次获得她的庇护。
    可现实不会仁慈得总让她得以在幻想中喘息。
    恍惚之中，前方的空气似乎微微扭曲了一下。
    下一个瞬间，一道修长的、拥有着犄角与长尾的熟悉身影毫无预兆地凭空出现，仿佛他一直站在那里，只是从透明的帷幕后一步迈出。
    莫拉卡尔。
    他静静地立在道路中央，挡住了她的去路。
    身上没有沾染一丝尘埃，平静如同只是在她的必经之路上等候了片刻。
    疾驰的马儿无法理解这样的情况，猛地人立而起，惊恐嘶鸣。
    辛西娅猝不及防，险些被惯性甩下马背。
    她死死握住缰绳，才勉强稳住身形。
    “让开。”
    即便有些狼狈，辛西娅的声音却依旧平稳得没有任何起伏，目光投向前方，却不是看向提夫林，而是越过他，望着遥远的，已经逐渐隐入黑暗的东方。
    莫拉卡尔的心沉了下去。
    没有质问、愤怒、甚至没有分毫对于他背叛彼此信任的不满。
    她对他，是彻底排除在情绪之外的平静和漠然。
    这非常危险。
    她并不冷静，这样的反应只能说明在艾温的死讯带来的巨大冲击面前，他这个人，连同他们之间数月的情感与亲密，都被彻底掩蔽，如白昼的萤火，微弱得无法撼动她分毫。
    用感情牵制她的抉择的可能，在这一刻已然被宣告了死刑。
    而言语说服？
    对于一位善于玩味语言，并以此为武器行走于人群之中的吟游诗人，这无异于天方夜谭。
    更何况他们对于彼此太过了解，以至于他的话术，向来只有当她愿意相信的时候，才有起效的可能。
    不能再犹豫了。
    无形之风自他的周身扬起，卷动着地面染着薄红的落叶。
    下一秒，原本惊慌的马儿低鸣一声，陷入了昏厥，软倒在地。
    如他所料，辛西娅灵巧地翻身落地，站稳身形，终于将目光投向了他。
    那双向来含情带笑的翠眸中，此刻只剩下了讥诮的了然与一丝焦躁。
    她明白了。
    他不是来挽留的，而是来阻拦的。
    “让开，莫拉卡尔。”她再次重复，手按上了腰间的剑柄。
    这样的姿态，显然不是友好的请求。
    “你要去塞尔，可以。”莫拉卡尔的声音平静得近乎残酷，状似答应，下一秒却又斩断了所有虚与委蛇的可能，“打败我。否则以你的实力去那里，只是毫无价值的送死。”
    从他们第一次见面，说的第一句话开始，莫拉卡尔就从未想过自己竟然会有一天用这样的语气与辛西娅交谈。
    他的诗人小姐总是见面叁分笑的温和做派，而他也本以为，他们会永远不会以这样冷淡的目光与生硬的措辞对待彼此。
    辛西娅再没有说一个词。
    回应他的是骤然出鞘的凛冽剑光，刺破了夕阳，第一次地，向他直冲而来。
    诗人都是玩弄人心的高手。
    为竖琴手效命多年，与无数的吟游诗人打过交道，他的理性中早已有了这样的认知。
    只是直到今天，莫拉卡尔才意识到，连他的心，也被算准了。
    细剑的优势便是灵巧与迅捷，而半精灵的轻盈更是让她的剑快的几乎无法看清，带着他陌生的决绝，凌厉地刺向了他。
    她没有防守。
    她当然不需要防守。
    他无法伤害她，不论出于任何理由。