卡莉娜欣慰地看着他。
    “做什么。”他警惕地说，“难道你忘记我选修麻瓜研究这件事了吗？”
    “我不可能忘记。”卡莉娜支着脑袋说，“妈妈专门写信来骂你……而且也因此写信给我——我一清二楚。”
    “但其实我可以自己用麻瓜的办法打一台出来，”西里斯牛头不对马嘴地说，“你觉得呢？”
    “我觉得可以尝试。”卡莉娜愉快地说，“你的动手能力向来不错……而且一定会有些巧妙的巫师特色。”
    他高高兴兴地去翻唱片机的相关资料。
    总而言之，詹姆对好兄弟感兴趣的一切也很感兴趣。他们俩叽叽喳喳地，时不时相互推搡。
    “看到孩子们在一块儿总是很好。”尤菲米娅在她旁边说，“西里斯是个很棒的孩子……詹姆和他做朋友很高兴——”
    “西里斯也是。”卡莉娜正在翻波特家的一本书籍，“詹姆和西里斯要好极了——我的另一个弟弟总是对此颇有微词……”
    尤菲米娅发出爽朗的笑声。
    “喔，我明白。”她擦擦眼角，“孩子们的占有欲——年轻人的特点……好像自己的位置被别人抢走了……”
    “但即使明白道理也会感到难过。”卡莉娜温和地说，“谁不想确认，自己在看重的人心里也是同样的重要？”
    “小小的人，大大的道理。”弗利蒙从自己的老花镜上看过来，“你也还没有老过，卡莉娜——享受青春的甜蜜折磨吧，这都是年轻人的特权。”
    由于和高龄老人们长期接触，卡莉娜逐渐认识到，只有身体衰老到相当的程度，你才会有相当的人生体验……她没有真正老去过，对比这些老人们依然相当年轻。
    “那还是少受折磨的好。”卡莉娜笑着回答道，“谁会喜欢吃苦呢？”
    “我们就是这么想的……”弗利蒙嘟哝着说，“我要再说一次——瞧瞧詹姆变成了个怎样快乐的小糊涂蛋……”
    尤菲米娅依旧责怪地看了他一眼。
    弗利蒙乐呵呵地笑着，像个毛头小子。
    西里斯和詹姆推搡一阵子，你追我赶地跑到外面的草坪上去玩魁地奇。
    “总是这样。”尤菲米娅说，“痴迷魁地奇——但是话说回来，詹姆在学校里喜欢一个女孩儿？”
    “是的。”卡莉娜谨慎地说，“他在家里和你们谈起过这件事？”
    “是啊。”尤菲米娅慈爱地说，“他太幼稚——这样是追不到好女孩儿的。”
    “再长两年。”弗利蒙说，“他现在什么都不懂。”
    “你当年也差不多。”尤菲米娅对他说。
    弗利蒙假装咳嗽两声，迅速转移话题。
    ——
    莉莉去年非常羡慕有同学来家里玩。
    考虑到他们家只有她是巫师，最后只有卡莉娜和玛丽启程前往科克沃斯。多卡斯跟她父母去奥地利休假，因此未能成行。
    拎着礼物从骑士公交汽车上下来，卡莉娜感到头晕目眩，人生无望。
    “卡莉娜？”玛丽红着小脸跑过来，“我父亲刚刚开车送我过来……”
    “我也刚到。”卡莉娜扶着额头说，“必须申明——骑士公交汽车的运送方式完全不人道……”
    玛丽羞涩地笑着。
    她们俩沿着整齐的小路走向莉莉家的房门，卡莉娜礼貌地按响门铃。
    “你们好，我是莉莉的妈妈。”一个有着金色头发的女人打开门，微笑着对她们说。
    “我是卡莉娜·布莱克，这位是玛丽·麦克唐纳。”卡莉娜介绍道，“我上周给您寄过信……提到我们今天会来拜访。”
    “当然！”这位和蔼的女士邀请她们进来，“在信箱里收到你们的信让我大吃一惊——我还以为巫师们都会用猫头鹰——莉莉也有一只……我回了一封信件到你信上的地址——相信你们也收到了……”
    卡莉娜矜持地点头。
    “卡莉娜，玛丽！”莉莉从客厅的沙发上站起来，冲她们俩张开双臂，“能在假期看到你们真好！”
    “我很高兴。”卡莉娜轻轻和她拥抱一下，“能否和我介绍一下你旁边的这位……”
    “佩妮。”没等莉莉开口，旁边的金发女孩就说，“佩妮·伊万斯——事先说明，我是应妈妈的要求才来客厅的——这是应有的礼仪。”
    “非常感谢。”在莉莉和玛丽拥抱的当口，卡莉娜对佩妮伸出一只手，“我是卡莉娜·布莱克。”
    “你看起来很正常。”佩妮犹豫了一会儿，伸出手轻轻和她握着，“和我过去见到的巫师都不一样。”
    “你过去见过哪些巫师？”卡莉娜问佩妮，“说不定我都认识。”
    “一位教授，”佩妮皱着鼻子，“穿着一身翠绿的袍子出现在我们家门口——声称莉莉是一个巫师……不过她的行为举止倒还算不错。最奇怪的，我必须要说，是那个蜘蛛尾巷的家伙——穿着他妈妈以前的衣服，一副谁都看不起的样子——怪胎……”
    “不要这样说西弗。”莉莉不满地说，“他并不是自愿要穿成这样的……你明明知道他家里条件不好……”
    佩妮张开嘴正想反驳，伊万斯夫人从厨房里拿出一个托盘，上面放着茶水和点心。
    “孩子们，”她慈祥地说，“希望你们喜欢。”
    “看起来就很好吃。”玛丽用细细的声音说，“我妈妈只会把饼干烤焦……”
    “是吗？”伊万斯夫人很感兴趣地问，“你的父母是巫师吗？”
    “不是的。”玛丽拘谨地说，“我也是麻瓜出身。”
    “喔！”伊万斯夫人很惊喜地说，“那你和莉莉一定关系很不错……”
    “是的，”玛丽说，“我和莉莉是舍友……”
    伊万斯夫人忍不住向玛丽了解莉莉的校园生活，莉莉也加入到其中，时不时阻止她妈妈问得过分深入。
    佩妮抱着双臂看着这个场景，目光里同时透露出鄙夷和羡慕。她在沙发上动了动，似乎想要从这里逃走——但碍于卡莉娜坐在她旁边，她最终没有这么做。
    “要我说，西弗勒斯是一个尖刻的人。”卡莉娜把自己拎过来的礼物摆在茶几上，又从袋子里抽出一板巧克力，“来点巧克力吗，佩妮？”
    “你也这么觉得？”佩妮接过巧克力，“莉莉从不喜欢听到关于他的坏话——她总是这样……”
    “经典的格兰芬多。”卡莉娜同意道，“他们总是觉得朋友们毫无缺点……或者倾向于视而不见……”
    “格兰芬多？”听到这个名字，佩妮脸上禁不住露出厌恶的神情，似乎头一次认识到自己面前坐着的是一个巫师。
    “学校的一个院舍名字。”卡莉娜似乎没有看到她脸上的表情，解释道，“我们有四个院舍，分别对应一名创始人的名字——我想你们的高中应该也是这样。”
    提到自己的高中，佩妮自信起来：“当然，我们的院舍名取自南丁格尔——你知道南丁格尔吗？”
    “我知道。”卡莉娜愉快地说，“护理行业的一位伟大女士。仔细想想，霍格沃茨和文法学校区别不大，不是吗？我们都要参与两次考试……”
    “o-level和a-level。”佩妮说。
    “你们还有大学。”卡莉娜说，“这比我们好多了——霍格沃茨结束之后，我们所有人都要去工作。”
    “我也不打算读大学。”佩妮高傲地说，“我打算直接在伦敦找一份工作——但你说得对，英国有很多好的大学。”
    “你打算做什么样的工作？”卡莉娜问，“我姐姐现在在你们的杂志上发表文章，属于自由职业……我还不知道正经的工作都有些什么呢。”
    “可能是打字员。”佩妮把手臂放下，扶在沙发边缘，“女生们毕业之后总是做这些工作……你姐姐在杂志上发表文章？她不是一个巫师吗？”
    “她嫁给了一个麻瓜出身的巫师。”卡莉娜说，眼尖地看到桌面上的杂志，把它拿起来翻到安多米达写的那一页，“瞧，就是这篇——她一直喜欢园艺……”
    “简·格林？”佩妮惊讶地说，“她现在是杂志上的名人——杂志和她签了长约，而且可以一个月供一次稿件——她的照片拍得非常好看……得了很多园艺奖项……”
    “为她高兴。”卡莉娜笑眯眯地说，“她刚开始还不知道该怎么养活自己。”
    “事实上……”佩妮不自然地抬头看看卡莉娜，又把手臂抱在胸前，呈现出坐立不安的样子。
    “我们可以出去走走。”卡莉娜善解人意地说，“你在这儿长大，应当对这附近很熟悉？”
    佩妮迫不及待地站起来，对伊万斯夫人说：“我和……她出去走走。”
    她别扭地指了指卡莉娜。
    伊万斯夫人看起来有些惊讶，摆摆手让她们出去，转头继续兴致勃勃地听玛丽和莉莉说话。
    “妈妈总是这样。”走出家门的时候佩妮厌烦地说，“莉莉长，莉莉短，就好像家里出了个女巫有什么大不了的……”