一只小老鼠爬上莱姆斯的手，吱吱地叫着。莱姆斯暴露在雨里，全身都淋湿了——但他相当耐心地安慰在他手上的这只小动物，詹姆和西里斯也很快凑上去，叽叽喳喳地对彼得说话。
    卡莉娜举着魔杖走近，把透明的伞撑在所有人头上。
    “怎么样，彼得？”她同样耐心地问，“不要抗拒自己作为动物的样子……你瞧，小老鼠也很可爱……”
    “是啊，”詹姆大大咧咧地说，“你会帮上我们大忙的，彼得——想想看这有多方便！”
    小老鼠不再在莱姆斯的手里绕圈。它沿着莱姆斯的袍子往下爬，很快躲回灌木丛里。
    西里斯想把脑袋直接塞进灌木丛，卡莉娜从后面拽住他的袍子。
    “给他一点时间，”她说，“彼得需要的只是一点冷静……”
    过了一会儿——三个男孩儿在她身后转来转去——彼得爬出灌木丛，顶着一头叶子。
    詹姆欢呼一声，冲上去重重地拍打彼得的背。
    “你瞧！”詹姆大声说，“彼得——我们一直说你可以做到——”
    彼得露出一个羞涩的笑容，两只手绞在一块儿。
    “我只是一下没转过弯来……”彼得小声说，“一切变得那么大……而我低头就能看到自己的爪子……”
    “做得很棒，彼得，”卡莉娜说，“现在再次回忆你们的阿尼马格斯，多练习几次……”
    莱姆斯把他们的魔杖挨个发给他们，看起来不再像是吃了三个秤砣。
    他们在禁林折腾了几个小时，卡莉娜感到自己又湿又疲倦。四个男孩儿依旧精力充沛，詹姆提议他们今晚可以去尖叫棚屋度过今晚。
    “那里被装扮得很不错，不是吗？”詹姆兴致勃勃地说，“来吧，莱姆斯，让我们体会一下你的夜晚……”
    莱姆斯苍白的脸上有着淡淡的笑意。
    “我就不和你们一块去了，”卡莉娜往炼金协会的方向走去，“我在炼金协会放了不少毯子，还有很多张行军床……”
    “好耶！”詹姆毫不掩饰地发出欢呼声。
    西里斯又开始大笑——卡莉娜这回觉得他的笑声像是狗吠。
    她跋涉回炼金协会，把自己从上到下烘干。
    这时候她听到一个小小的敲门声。一低头，她看见一只湿漉漉的狐狸站在门边。
    “哦，你好。”她蹲下身来平视这只狐狸，“你叫什么名字？”
    这只狐狸狡黠地歪了歪脑袋。
    “好吧，好吧，”她说，“你肯定在雨里等了很久——你这个大傻瓜——”
    她把这只狐狸烘干，在门口找到一张小凳子坐下。
    “爪子。”她对狐狸说。
    狐狸把一只爪子递给她。
    她把这只爪子弄干净。
    “另一只。”她说。
    狐狸把另一只爪子递给她。
    门外大雨如注。
    第69章
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    这个圣诞节没有人留校。
    她想邓布利多教授也不是必须在圣诞节联系她——等她毕业后，多的是时间在一起谋划抢劫大事。
    西里斯被她夹带走，塞进柳树农场——壁炉里因此常常滚出詹姆（莱姆斯刚刚度过月圆，而彼得要陪伴自己的母亲，因此只有詹姆时常造访）。雷古勒斯每一周换一个地方住，在格里莫广场写假期作业，在柳树农场批复炼金协会的文件。
    加雷斯和斯多吉回去和家人一起度过圣诞节。塞巴斯蒂安在圣诞节人间蒸发，留下装完所有水管和光照系统的炼金·毛坯·公司。一张便签贴在他们光秃秃的墙面上，上书几行潦草的大字：
    老板：
    不要费心寻找我，我也不知道我‘现在’在哪里。
    圣诞假期后回来。
    塞巴斯蒂安
    p.s.这是带薪假期吧？
    卡莉娜看着这张便签，决定把它用永久黏贴咒留在大厅的公告板上。
    她在普威特兄弟的陪伴下约见了那位急于出手房产的老板——在对着吱嘎吱嘎作响的木地板、漏水的天花板和摇晃的墙壁讨价还价半小时后，这座房子以令人满意的价格成交。
    “其实我根本没有时间装修它。”卡莉娜站在对角巷57号面前说，“我只是需要它……然后把它摆在这里吃灰。”
    “你很快就会用到它了，”吉迪翁嚷嚷着说，“炼金协会的东西都要放到这里卖……”
    “格斯帕德正迫不及待……”费比安叉着腰说，“他那帮泛滥的产品正需要地方摆着……”
    “你们俩真的没事吗？”卡莉娜狐疑地打量着他们俩，“圣芒戈的治疗师确定把你们治好了？”
    “当然……”吉迪翁骄傲地说，“治疗师认为我们俩身强力壮……恢复得比别人快得多……”
    “你想象不到，”费比安挺起胸膛，“他们本以为我们该在医院住一个月……但我们两个星期就出院了……”
    卡莉娜面无表情地看着他们。
    “哦，糟糕。”吉迪翁嘟哝着说。
    “说漏嘴了，哥们。”费比安挺起的胸膛塌陷下去。
    “顺带一提，”吉迪翁急忙转移话题，“你明天有空吗——我姐姐一直想要邀请你到家里做客……”
    “非常想要……”费比安补充道，“我们废了好大的劲才制止她给协会里的每个人都织毛衣……但她对你们一直很好奇……”
    “所以协会里的人明天都会到？”卡莉娜问，“还是只邀请了我？”
    “哦，”吉迪翁和费比安对视一眼，吉迪翁说，“实际上，我们只邀请了the u.h的几个人……”
    “久远的名字，是不是？”费比安说，“但我们都认为这样是最好的——我们八个人——最好的八个人……”
    “当然，”卡莉娜会心地笑着，“我作为董事投出庄严的赞成票——有任何人投反对票吗？”
    “没有，”吉迪翁耸耸肩，“我想不出任何人拒绝的理由……”
    “一样，”费比安摊摊手，“在假期看到大家在陋居欢聚一堂——真是一个美妙的画面……”
    “那么，明天早上见。”卡莉娜对他们俩挥挥手，旋转着消失。
    ————
    第二天十点，卡莉娜旋转着出现在陋居的壁炉里。
    “你一定是卡莉娜！”一位丰腴的女士脸上扬着大大的笑容，张开双臂来迎接她，“吉迪翁和费比安总是提到你们……”
    “您好……”卡莉娜一只手上挎着篮子，张开另一只手和这位女士拥抱，“您一定是莫丽·韦斯莱女士……他们俩也总是说起您……说您掌握着完美的厨房魔法……”
    “那两个臭小子！”莫丽笑眯眯地说，给了卡莉娜一个紧紧的拥抱，“你来得太早——我才刚刚开始准备午饭……”
    “我想该来得早些，”卡莉娜热情地说，“我带了些自己烤的派——我们要来这么多人，总能用得上……”
    “梅林——”莫丽看了看她挎在胳膊上的那个篮子，“你真是太贴心了，亲爱的……你可以去花园里坐着休息休息，吉迪翁他们正带着比尔和查理在花园里清除地精……”
    “哦，不，”卡莉娜把篮子搁在陋居的餐桌上，“让我来帮您，女士……我正想学些厨房魔法……您一定要教我……”
    几分钟后，卡莉娜身上系着一条印花围裙，在莫丽的指导下用魔杖处理中午要端上桌的一只鸡。
    等吉迪翁和费比安率领着两个跟屁虫走进房间的时候，看到的是一副热火朝天的场景——他们俩的眼睛瞪得有铜铃大——后面两个小毛头的眼睛也瞪得大大的。
    卡拉多克正对着一个大锅加盐和黑胡椒，而卡莉娜专心致志地给鸡刷油。莫丽一心几用，打发奶油的同时用烤箱烘烤蛋糕胚。多卡斯和马琳一块儿出现在壁炉里，忙着用大刷子掸身上的炉灰。
    “爱米琳和德达洛呢？”吉迪翁目瞪口呆地说，“你们来得太早……”
    “他们俩还有几分钟到……”多卡斯看了一眼表，“我们约好了……不然会在壁炉里撞车……”
    “哦，你们家的表太有意思了——”德达洛的声音陡然充满整个房间，“瞧瞧它，多有趣的设计——我也想要做一个……”
    爱米琳同样拎着一个大篮子：每次她母亲得知她要拜访别人，都会装一个满是漂亮糖果的篮子叫她带走。
    “见到你们太高兴了，”莫丽同样敞开怀抱拥抱每一个人，“感谢你们……总在学校里看着他们两个……”
    她用嗔怪的眼神看着吉迪翁和费比安，他们俩看起来有些坐立不安。
    “他们一直安分守己。”卡莉娜说，“我弟弟才是那个真正的混世魔王——”
    “哦，我们都知道事实——”莫丽大声说，“他们可不是什么省油的灯——”
    “但他们很擅长和孩子们玩到一块儿……”卡莉娜把馅料填进鸡肚子里，“他们在这方面是一把好手……”