“恨是一种很强烈的情绪。”卡莉娜平静地说，“正是因为爱，才会恨。最深刻的爱往往会导致最强烈的恨。”
“他和妈妈都是。”雷古勒斯冷冷地说，“即使是死亡也不会让他们低头。”
“这时候不回来也好。”卡莉娜说，“家族的风评不如以往，也不要把鸡蛋放在一个篮子里。”
“这不是你的错。”雷古勒斯皱着眉说，“报纸的话总是非常难听——我要把那个丽塔·斯基特踢出报社。”
“不要在这个时候费这种力气。”卡莉娜淡淡地说，“何况她也没有说错，我现在就是黑魔王的清道夫——为每一个受害家庭送去不幸的讯息。”
“黑魔王在搞臭我们。”雷古勒斯给自己倒了些新茶，“他还是对我们不满。”
“显而易见。”卡莉娜把手边的报纸打开，“找不到什么理由让我在集团内部更进一步真是让他难受——他得找个理由让我绑在他的战船上——可惜总有人在阻挠他。食死徒内部的分裂也有它的好处，民众对我们的风评两极分化，这反而有利于我们生存。”
“不论谁赢了，布莱克家族都能在新世界取得一席之地？”雷古勒斯说。
“是的。”卡莉娜回答道，“但我还是更喜欢自己建立的新世界。”
“西格纳斯和埃鲁德拉呢？”雷古勒斯也把旁边的报纸拿起来，但只是看了一眼就嫌弃地把它丢到一边去。
“在非洲。”卡莉娜冷笑了一声，“跑得倒是很快，他们俩向来擅长趋利避害。”
摊在桌子上的报纸标题相当有趣：黑魔王的清道夫，或将与金羊毛割席？
“丽塔·斯基特。”雷古勒斯厌恶地说，“走着瞧吧。”
“我喜欢这段，”卡莉娜若有所思地看着报道内容，“在阿不思·邓布利多的压力下，金羊毛公司正在进行内部投票，本次会议结果或将卡莉娜·布莱克逐出炼金公司的管理层……众所周知，这家公司已经在过去的几年间征服了整个巫师市场……”
雷古勒斯也忍不住笑了。
“我要把这段剪下来。”卡莉娜继续往下看，“贴到我的剪报本里——丽塔·斯基特夸奖了我的公司，这可是一件破天荒的事。”
“我能想出一百条她对金羊毛的恶意揣测。”雷古勒斯挑起眉毛，“是什么让她转变了？”
“这个虚假的投票信息。”卡莉娜说，“我让卡拉多克在默默然的各个消息渠道散播的不实内容——但她会相信的，毕竟她没有别的消息来源。”
“她的消息来源非常奇怪。”雷古勒斯喃喃地说，“事实上，我一直觉得她知道的很多事过分私密。我一直在想这件事，你和西里斯给了我一些奇妙的灵感……”
“非常聪明，雷尔。”卡莉娜肯定道，“她是个非法的阿尼马格斯，而且体型非常微小——她是一只虫子。”
“看来我们可以用一些恶劣的手段抓到她。”雷古勒斯下了结论，“我会让她体会什么叫做虫子的生活。”
“我推荐你看一本书。”卡莉娜从报纸上抬起头，“一本麻瓜的书。”
“什么书？”雷古勒斯如今对麻瓜的事非常好奇（特别是在实际工作以后），“讲虫子的吗？”
“差不多。”卡莉娜把书名写在纸上推给雷古勒斯，“《变形记》，你会发现它很精彩的。”
他们俩把空盘子和杯子递给克利切，上楼去查看爸爸的情况。
意外的是，他今天精神不错。
他面前搁着一张小桌子，上面放着报纸、杂志，书籍和几本相册。一只金表和一只金戒指妥帖地放在床头柜上。
沃尔布加坐在他的床边，机械地处理许多家族的文件。
“下午好。”奥赖恩微笑着说，“来看看这个——”
雷古勒斯刚刚凑近，就看见自己婴儿时期的肥胖小脸对着镜头张望。
“梅林啊，爸爸。”他轻声说。
“这很可爱。”奥赖恩耸耸肩，“再看看这个……你在地上爬。”
“为什么我们不看看卡莉的？”雷古勒斯提议道。
“因为她喜欢看照片，即使是自己的照片也要上手指指点点。”奥赖恩理所当然地说，“而你总是不喜欢看小时候的照片——这更有趣。”
雷古勒斯叹了口气，老实地被按在自己常坐的椅子上，看自己婴幼儿时期做过的全部蠢事。
“她当然不讨厌自己小时候，”雷古勒斯最后说，“她根本没干过那么多蠢事！”
“这可不是蠢事。”奥赖恩津津有味地说，“孩子们总是这样——卡莉是特别的孩子——不是说你不特别，雷尔，只是你姐姐的表现相当特别。”
“我知道。”雷古勒斯嘟哝着说。
他们没有说到家里的另一个孩子。
奥赖恩很平静地翻过一张张相簿，没有提及那些消失的照片。
布莱克家族擅长这一点——粉饰和平。
“好了，”沃尔布加说，“让你们爸爸休息一会儿，晚上再来。”
她没有站起身送他们，只是吩咐他们这么去做。
卡莉娜握了握奥赖恩冰冷的手，和雷古勒斯从门口出去，回到自己的房间。
他们俩分享一张书桌，批改那些和山一样高的文件。
“从来没有真正的下班时间。”雷古勒斯评价道。
“我们自找的。”卡莉娜说。
“确实如此。”雷古勒斯把文件丢进不同的篮子。
他们让工作把自己淹没。
————
“起来，起来！”深夜，沃尔布加闯进卡莉娜的房间，“起来！”
卡莉娜穿着晨衣，向奥赖恩和沃尔布加的卧室飞奔。
她坐在奥赖恩的床边，借着微弱的灯光打量着父亲消瘦的面庞。他苍白、憔悴，和自己记忆里的父亲大不相同。
不知道为什么，她的内心没有恐惧，只剩下一片荒芜。
“卡莉。”奥赖恩用气声说，“握着我的手。”
她温柔地握着父亲的手。这不是一双非常年老的手——奥赖恩本来应该是一个壮年男人——但他现在躺在这里，生命之火摇摇欲坠。
“我在，爸爸。”她也用气声回答道，生怕惊扰了什么。
雷古勒斯和沃尔布加都赶到了。沃尔布加在另一边攥着奥赖恩的手，雷古勒斯站在她身后。
“不许扔下我，奥赖恩。”沃尔布加命令道，“你听见没有？”
“我很抱歉，沃尔，”奥赖恩好像笑了，“我很抱歉。”
卡莉娜不知道自己脸上是什么表情，因为奥赖恩转向了她。
“今天没有冰激凌，卡莉。”他说，“不管做什么表情也没有用。”
卡莉娜感觉到自己的手在极速失温。
“雷尔。”奥赖恩最后转向雷古勒斯，“你也是自由的。”
“当然，爸爸。”雷古勒斯坚定地说，“我从未被迫做出过选择。”
“不要担心。”奥赖恩最后把自己的脑袋在枕头上摆正，“我要离开格里莫广场12号了。”
沃尔布加的神色像是在恳求，又像是毫无表情。
“晚安。”奥赖恩温和地说，“我会蹚过生命之河，沃尔，我蹚过生命之河。”
卡莉娜感觉到那最后的火光也熄灭了。
“爸爸，爸爸。”她轻声喊道，疑心他只是陷入和往常无异的睡眠。
但他不是。
奥赖恩·布莱克死于1979年的秋天。
第100章
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奥赖恩下葬的那天，英国在下雨。
英国总是在下雨。
沃尔布加没有和往常一样邀请那些纯血家族参加，只有他们三个站在墓穴边上，看着奥赖恩的棺木被泥土慢慢淹没。
“等我去世的时候，”沃尔布加没有撑伞，任由雨水把她得体的头发打湿，“就把我埋在奥赖恩旁边。”
奥赖恩的墓碑上写着几行简单的字。
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这里躺着奥赖恩·布莱克
他蹚过生命之河
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“结束了。”沃尔布加很麻木地说，“走吧。”
雷古勒斯和卡莉娜合撑一把伞。他们离开的时候，卡莉娜瞥见远处的森林里似乎闪过两把黑伞的影子。
她希望又不希望那是阿尔法德和西里斯。
————
世界如往常般运行着。
卡莉娜回到柳树农场，做枯燥无味的研发和生产工作，为黑魔王的一片狼藉做扫尾工作，为疲于奔命的凤凰社做情报工作。
她很少有停下来细想什么事的余裕，大部分时间都用来工作、工作以及工作。
“你知道卫星吗？”格斯帕德问格林德沃，“麻瓜们发射到天上的那个？”
格林德沃原本正在读《唱唱反调》，闻言把杂志放下，做出认真倾听的样子。
“愿闻其详。”他说。
“事实上，它能从太空中拍摄地球上的场景。”格斯帕德拿出自己做的小模型，许多卫星围绕着地球旋转，“麻瓜们利用这个制作现代地图——也许未来，他们就能用摄像机发现我们的存在。”