“潜力？”
    直到回到修道院，海伦娜都有些懵。
    这算什么回答？
    对一个华夏人来说，已经毁容的自己身上，能有什么潜力？
    她不明白。
    “天哪，是沃恩和海伦娜！”
    一道充满震惊的苍老声音忽然响起，打断了修女少女的思绪。
    海伦娜当即回神，循声望去。
    绿藤蔓延的砖石墙下，同样身著宽大修女服的老人保持著推门姿势，双眼满是惊喜。
    “温妮弗妈妈！”
    海伦娜同样笑容，连忙拎起修女袍小跑过去，搀扶著足以当她祖母的老修女。
    在西方天主教修道院，年轻修女通常称呼年长修女为“mama”，但二者其实並未有血缘关係。
    “真高兴你没事，愿主的平安与你同在。”
    温妮弗·帕拉在胸前画出十字，温柔地握住少女纤细柔软的小手。
    “愿主与你同在。”
    海伦娜还礼。
    “快说说，到底发生了什么是，我听梅森说，你和沃恩被墨西哥鬣狗帮盯上了？”
    她看向沃恩·拉德克里夫，目光中的疑惑不曾掩饰。
    “抱歉，一切问题都是因为我，是因为我的病，才让海伦娜被拖累，还让您担心了。”
    沃恩已显老態的脸上泛起苦涩与愧疚。
    “爸爸，不要再这样说，求您了。”
    海伦娜面露痛苦。
    “沃恩修士，不必內疚。”
    温妮弗·帕拉同样出声安慰。
    “凡信天主、行善守诫者，死后灵魂终將进入天堂，享见天主，获得永恆的生命与喜乐，天主与你同在。”
    “感谢您的教诲，帕拉修女。”
    沃恩画完十字，双手合十道。
    谈话结束，三人终於返回修道院。
    院內，石块铺就道路两边，茂密的车前草涨势正好，道路尽头是礼拜堂，虽至黄昏，却依旧能听到其中隱隱的诵经声，声音苍老而迟缓。
    海伦娜听出了声音的主人，再次露出喜色。
    “是梅森妈妈？”
    “是的，索恩这些天一直在为你祈祷。”
    温妮弗·帕拉温柔道。
    “我们得去告诉她这个好消息。”
    “嗯嗯！”
    海伦娜点头，神態雀跃。
    “那么，我就先回去了。”
    一旁的沃恩·拉德克里夫见此，开口道。
    在修道院中，修士与修女通常不直接生活在一处的，即便此处剩下基本只有老人，这一传统依旧被严格地保持著。
    “好的，沃恩修士。”
    温妮弗·帕拉画出十字，又是一番別礼。
    片刻后。
    中年修士离去，海伦娜同老修女一起走进礼拜堂。
    堂內，两名修女正在祈祷。
    同样是一老一少，老者正是海伦娜口中的梅森妈妈，梅森·索恩，至於年轻的。
    “哈珀？”
    海伦娜惊喜地喊出这个名字。
    正在专心祈祷的哈珀·贝尔蒙特身躯猛地一颤，面纱后的眼睛无声瞪大，然而那眼底泛起的，却並非惊喜。
    她身旁的梅森·索恩已然转身，苍老的眼中泛起泪光。
    “海伦娜，真的是你吗？”
    她走上前，直到抓住少女的手臂，才算彻底放心。
    “天主、圣母玛利亚保佑！我听哈珀说，你被鬣狗帮抓走了。”
    “非常抱歉，姐妹，没能第一时间找人来救你。”
    一旁走来的哈珀·贝尔蒙特面露愧色，垂下了脸，將表情尽数藏在阴影中。
    和“妈妈”一样，在修女群体中，姐妹也並非传统意义上亲人，而是同辈称谓，二者同样没有血缘关係。
    “没事的，那种情况下你也做不了什么，是我太鲁莽了。”
    海伦娜走过来握住她的手臂轻声安慰。
    说起来，她和哈珀·贝尔蒙特算是老相识，早在上个修道院时，二人便已是姐妹，搬到这里时更是再次相遇。
    她对这段缘分格外重视，觉得这是圣母玛利亚安排的同行者。
    面纱下隱隱传来抽泣，哈珀·贝尔蒙特依旧没有抬起脸。
    所以海伦娜没有看到，自己这位姐妹那双裸露在外的眼睛中，此刻究竟夹杂著怎样的，阴毒愤怒。
    ……
    告別拉德克里夫父女后，陈柯没有直接离开北好莱坞，而是更加深入这座旧工业区。
    最终，他找到了自己此行的第二目的地。
    “斯特林汽车维修店。”
    低声念出这个名字，陈柯打量起其中布置。
    巨大的店牌后，是一间看起来面积极大的仓库，內部被一扇捲帘门隔开，前方放著一辆被拆残废的桑塔纳、一辆缺了前轮的福特f-150皮卡、以及一辆看起来相对完好的丰田凯美瑞。
    从正面看，这確实只是个简单的维修站。
    隨著陈柯靠近，福特f-150皮卡下忽然传出动静，一道平躺的人影从中划出。
    【姓名：阿奇·斯特林】
    【种族：人类】
    【年龄：39岁】
    【身份：前fbi特工、斯特林汽车维修店店长】
    【剩余资產：210000美刀】
    【天赋：机械感知lv2、肢体灵活lv2】
    【预计剩余寿命：23年】
    【资格验证：符合恶魔契约交易条件】
    “最近，还真是有点转运了，难不成是临近升级，爆率变高了？』
    陈柯心下吐槽。
    看著那张沾满污渍的面颊，如果不是颈下的皮肤依旧是白色，他都以为这货其实是位黑人呢。
    “嘿，亚洲人，在看什么呢？”
    阿奇·斯特林扯下手套，倚在车门上隨口问道。
    “车。”
    陈柯不打算在这种契约成功率接近零的人身上多费口舌，直接道：
    “我想买车。”
    “有人说这边藏著最好的卖家，不知道我有没有找错地方？”
    “呵呵，有意思。”
    车店老板从兜里掏出半盒烟，咧嘴咬住其中一根，抬手点燃。
    “你当然没找错地方，这里就是整个北洛杉磯最棒的汽车改装店，兄弟。”
    “所以，价格可不会低。”
    “价钱不是问题。”
    陈柯淡淡道，他现在还有八万可支配资金，也算是小富起来了。
    “嘿，痛快，说说看，想要什么样的牌子款式？”
    车店老板站直身体，向捲帘门走去。
    “你这里有什么？”
    陈柯紧隨其后。
    “前年的新款特斯拉、福特探险者、牧马人rubicon、老款奔驰、宝马3系……，暂时只有这些。”
    车店老板如数家珍道，说著，从下往上一把拉起铁门。
    伴隨著哗啦一声，视野顿时空旷。
    “好了，自己去挑吧，挑好了告诉我一声。”
    阿奇·斯特林猛吸一口过肺烟，对著陈柯摆摆手道。