“大蛟那厮是个直肠子的夯货，为着丈人庄田被占，定要争这口鸟气，好么，便开罪了御马监。在南京地界上，得罪御马监那就是得罪王牧，你说还能落得好？只革职不问罪，已是万幸了！
    “这事裴泠知道，还没闹起来那阵，她叫我把事情先压一压，说她会有法子平息。可她说得轻巧，哪有这么好压啊？人桂公公接连三回上衙门吃茶，到第四回 ，老子实在顶不住了。她是神气，有皇上在后头撑腰，可在我们南京地界，不能跟王牧对着干，就是锦衣卫的原则！”
    谢攸听了，倏地打鼻腔里哼了声：“那你之前说什么‘日子好过了，人心却远了’，要远，那也是你远，怎的反倒先拿腔作调地跟她发起脾气来？依我看，赵指挥使这分明是心虚了，变相地试探，想从她嘴里逼出一个能让自己安心的答案来。”
    赵仲虎被他一语中的，表情有点难绷，眼神更是躲避，许久后方道：“欸我说学宪，你这人，你这人说话还怪直的，你们文人不是都爱拐弯抹角吗？依我看，你是跟她一起待久了，也染上这咄咄逼人的怪毛病了。”
    谢攸回道：“我都是有话说话，实话实说。”
    赵仲虎登时噎在那里，原来这话，正是方才自己亲口说出去的，此刻被原封不动掷回来，真是拿自家拳头堵自家的嘴。
    这一下，二人就有些弄僵了。
    “指挥使，”宋长庚打破沉默，“裴大人之前说过，我在她身边跟在你身边是一样的，可见她还是相信你的。”
    赵仲虎闻言，低着头，更加不作声了。
    “指挥使，我有一个疑问，不知当说不当说。”宋长庚又开口道。
    “你说。”赵仲虎声调低低的。
    宋长庚便问：“王牧不是被皇上贬谪来的南京吗？可见他已失了圣宠，你们为何还如此忌惮他？”
    “你这厮懂个鸟！”赵仲虎突然扬声，“王牧在太监堆里叫啥？老祖宗！如今司礼监里的掌事太监大半都得恭恭敬敬唤他一声干爹，而且你确定他是被贬？不是因为旁的什么？”
    “旁的什么？”谢攸被这个话题吸引过来，“赵指挥使的意思是？”
    赵仲虎神秘莫测地：“你们难道忘了睿王？”
    谢攸闻言一顿。
    谈及睿王朱承昌，却须得从先太子朱衍徽说起。
    衍徽太子乃是先皇后与圣上嫡出的长子，自落地时便册了储位，尊贵无比。可惜他先天怯弱，自小病不离身，堪堪十四岁上便薨了。先皇后原想再育一位皇子，奈何数年无所出。国储不可久虚，终究在文武百官的再三谏言下，依着“皇后无适，则择立长”的祖训，立了贵妃萧氏所出的皇子为太子。岂料天意弄人，立储未及一载，中宫竟传来喜讯。皇后怀胎十月，足月之后，顺利诞下一位皇子——这便是后来的睿王朱承昌。
    睿王朱承昌幼时开蒙颇迟，众人皆道其天资平庸。岂料十四岁后，竟如明珠拭尘般渐渐显出慧光，不但学业精进，连气度也日渐显出不凡之相。若始终碌碌倒也罢，偏是这般后来居上，反教皇后娘娘心中愈发不忿。
    圣上素来敬重皇后，对当今太子朱慎思亦未见分外偏宠，由是宫中渐起流言，人言藉藉，皆谓易储之事恐在不远。直到建德三十九年，圣心终定，敕令睿王赴南京就藩。同年，司礼监掌印太监王牧亦遭贬谪，南下金陵。次年皇后崩逝。
    谢攸恍然过来：“赵指挥使是想说，金陵王气？”
    “正是！”赵仲虎点了点头，“你说这事吧，皇上确实办得不地道，既做了决定，就不能再这样让人无端起遐想。我们大明开国以来，皇子就藩怎么都不该来南京。”
    “龙蟠虎踞金陵郡，古来六代豪华盛。大明亦定鼎金陵。”谢攸说道。
    “嗳！就是这意思。”赵仲虎接过话茬，“让睿王就藩南京，难免不让人怀疑是圣心未绝，还留着后手。那王牧更是皇上打小使唤的大伴，真个是贬来南京吃闲饭的？还是留给睿王的人？”
    谢攸正经了神色：“金陵王气之论，却也未必尽然。历来在此建都的六朝，皆无一善果，故而亦有一个说法：南京山形散而不聚，江流去而不留，非帝王都也。且纵使皇上将王牧留与睿王，又能如何？难道要待龙驭上宾之后，凭一纸遗诏更易储君，命王牧拥睿王北上争位？若果真如此，则朝野震荡，国本动摇，皇上再昏了头也不会行如此祸国之举。”
    赵仲虎咂摸了一口酒，道：“学宪大人，圣心难测哪！”
    第62章
    裴泠掀帘一迈步进去，脚下踩到了一块软绵绵的绒毯，踏上去悄无声息，抬首便见一幅缂丝花鸟四条屏，那鸟儿眼睛皆用红宝石缀了，端的活灵活现。
    转过屏风，前头是一张紫檀木镶螺钿的罗汉床，榻上歪着一位阖眼小憩的老内相。看他年纪，总有六七十岁了，满头白发，一根杂色也无，用一根青玉簪子绾了一个圆髻，梳得整整齐齐。这便是前司礼监掌印，现南京守备太监——王牧。
    王牧听见声响，缓缓睁开眼。作为一个权势显赫的大太监，他的长相却十分和气，一张团脸，因上了年纪，皮肉有些松弛，却更显得慈眉善目。看见来人，眉眼间更是难掩笑意。
    “公公。”裴泠唤了一声。
    王牧并不起身，只将身子略略坐直了些，朝她招了招手：“好丫头，来。”
    裴泠走上前去，桂谨恩猫着腰将一把小圆凳搁在罗汉床旁。
    空气中氤氲着一股若有似无的檀香，令人心安气静。
    裴泠坐了下来，王牧拉着她，好生端详一番，而后悠悠地叹道：“连着给你去了三封信，总算是到南京了。这一晃儿，也有些年头了，唉，我这记性是越发不中用，是有四个年头了？”
    桂谨恩躬身向前，声音放得轻：“您老人家是贵人多忘事，容孩儿斗胆提个醒，裴镇抚使前年开春来南京办差时，还特地到府上看望您老呢。那会子窗外的桃花，正开得热闹。”
    王牧听了恍恍惚惚怔一会，随即轻轻拍着榻沿笑：“是了，是了，你这么一提，我倒是记起来了。那会儿丫头忙，待不得一盏茶功夫就走了，难怪我总觉是在梦里见过一般，虚飘飘的。”
    裴泠回握他，向前微微倾身：“公公，我瞧着您气色倒比先前更润泽了些。近日来，饮食睡眠都还如意？”
    “如意，如意。在南京闲居无事，除了吃便是睡，每日里风平浪静的，倒是想寻些不如意来，却也难喽。”说着，王牧笑起来。
    桂谨恩见时机恰好，便含笑插话进来：“老祖宗，您和裴镇抚使这般絮叨，孩儿心里欢喜，可这桌上的菜色经不起久放。您老脾胃向来弱，若是用了凉的，夜里又该不自在了，不若您二位先上桌，边用边叙？”
    “桂公公说得是。”裴泠站起身来，托着王牧的胳膊，“公公，我们先用饭，不瞒您说，今日奔波半日，闻见这满桌菜香，是真觉饥了。”
    “好好，既是饿了那还等什么，走，咱们动筷子去！”王牧高兴极了，拉着裴泠往桌前走，“你肯在我这儿安心用饭，我这老家伙心里不知多欢喜。来，咱们这就边吃边叙，再好不过了。”
    桌上并无大鱼大肉，只摆着几样极清淡的菜肴。几盘时鲜炒菜，另有两个甜白釉的盖盅，桂谨恩走过来，扶袖揭开盅盖，是火腿鲜笋汤，汤色澄清，温温地透出热气。主食则是粳米粥，此外还有四碟小点心，枣糕、酥油泡螺、丝窝虎眼糖和裁松饼。
    桂谨恩一边布菜，一边笑着道：“裴镇抚使您有所不知，老祖宗今儿个早起，一听说您到了南京，便巴巴儿地吩咐小厨房备下这几样点心。他老人家记得真真的，说您从前最爱甜食房这一口，您快尝尝，这手艺可还如当年一般？做这个的师傅，还是老祖宗从宫里带出来的老人呢。”
    裴泠闻言，便夹了一个酥油泡螺吃，笑说：“公公，我至今都记得，当年您总把甜食房的这些小点心用油纸包了收在袖笼里偷偷带给我，就这么朝着我悄悄一招手：‘丫头，快来，公公这儿有好东西给你。’我便撒开腿跑过来了。”
    王牧接来话茬：“怎么不记得，还记得有一阵子，见你爱吃那减煠，便多带了几回，你还要冲我发牢骚：‘公公，您不能我说一句好吃，就天天只带这一样，再好的东西也禁不住这般吃法。往后我是再不敢说好吃了，一说，别的滋味儿就尝不着了。’”言语间，他已笑得双眼眯成了两道细缝，“这人上了岁数，就是爱回忆往昔，说来也奇，就这么与你絮絮说上几句，心里头便觉舒畅。”
    桂谨恩盛一碗粳米粥摆在裴泠面前，说：“裴镇抚使，老祖宗可是打心眼里疼您。他老说，头一眼在宫里见您，就觉得投缘，那会儿您还是个半大孩子，就看出您性子里有股子韧劲，将来必有出息。如今您官拜北镇抚使，更成了外廷中独一无二的女官，回首更觉老祖宗当年真是慧眼如炬哪。”