这是一次值得一赌的豪赌。
    九月初一，裴泠率东路四万援军，自屋久岛满帆起航，舰队劈波斩浪，全速前进。
    可即便最快，也得九月初四方能抵达济州。这意味着，在济州的八千守军，要独自抵挡四万日军的猛攻，整整一日。
    五倍于己的兵力悬殊，注定是一场惨烈血战。
    济州保卫战，就此拉响——
    第158章
    济州岛下辖三邑，济州城踞北岸，旌义扼东岸，大静则守南岸。汉拿山耸峙岛中央，此山乃朝鲜最高峰，高逾六千尺，东路粮仓便隐于汉拿山。
    八千守军，排兵布阵如下：
    舟山守备刘永领二千兵驻济州城，守卫粮仓北大门；旌义城驻军一千，防敌东线绕行攻山；大静城驻军一千，阻敌南线翻山袭仓；骑兵五百，扼守山脚平原；北麓伏兵三千，乃粮仓直属卫队，由主将汪其勤亲自把关；另有新兵五百，编队后备，是为最后一道力量。
    兵不离粮，粮不离兵，从海岸至粮仓，明军布下四道防线：济州城为第一关，平原骑兵为第二关，粮仓卫队为第三关，后备兵为第四关。
    军令如山，每一道防线都必须战至最后一兵、最后一卒。
    三座城池皆滨海岸而筑，港口即在城墙脚下。守军于海滩潮线以上，密埋大量石炸炮。港口两侧高地，架设大将军与佛郎机，射程覆盖整个港区。城墙垛口之后，鸟铳手与弓箭手交错而立，随时射杀登陆之敌。
    九月初三，卯时三刻，离日军登陆还有一个时辰。
    天刚放亮，济州城头炊烟袅袅，守军正用着早饭。
    东路左协自七月十八抵达济州岛，驻守在此已有四十五日。东路尚未启战端，粮道稳妥，八月里，他们护送过一批粮草去屋久岛，待今日过后，便要筹备下一次运粮了。
    早饭是鱼汤面。
    火头兵将大锅架在城墙上，锅下柴火正旺。从他的视线望去，能看见持鸟铳的哨兵正来回走动。
    吃完第一碗的士兵，端着空碗过来，很快便排起长队。有人笑着让他多舀勺汤，有人蹲在墙角埋头吸溜面条，有人靠着垛口与旁边同乡扯闲篇。
    一切都如昨日，没有不同。
    晨光洒落，初秋的风带着海味，拂过济州城。火头兵朝海面瞄去一眼，海天一色，风平浪静。
    他收回目光，继续捞面。
    此时离日军登陆还有半个时辰。
    对马藩宗氏世代执掌朝日贸易，对朝鲜情势很了解。日军自然知晓济州岛防御三邑格局，也知道汉拿山北麓离济州港不过十五里，地势平缓便于粮草转运，又有山地屏障利于隐蔽，正是设仓首选。
    日军总兵力四万，定下攻城之计：以一万五旗本武士，合西国藩军一万，作为主力攻济州城。同时以偏师一万藩军分作两翼，牵制旌义与大静二城，使明军不得收缩增援。五千盐饱水军专司海岸，不参与陆地攻坚，若有明军溃逃入海，则截杀无赦。
    如此，扑向济州城的日军，便达二万五千之众，而济州城守军不过二千，这已不是五倍于己的兵力悬殊，而是近十三倍。
    时间来到辰时三刻，海天之际，现出一道黑线。
    游戈于济州外海的哨船最先发现，瞭望手攀上桅杆，抓来背后窥远镜，镜筒里一片密密麻麻的船影撞入眼帘。
    他心头剧震，飞速滑下桅杆，双脚刚踩上甲板，便吼道：“全速回航！全速回航——！敌船已抵外海！已抵外海——！”
    舵手闻言猛转船头，十二名桨手齐齐发力，船身骤然倾侧，劈开海浪，如离弦之箭般飞向济州港。
    离日军登陆，仅余一刻。
    刘永冲出值房，急奔上城墙，极目远眺，但见几百艘安宅船铺满海面，帆樯如林，正朝港口沉沉压来。
    他当即转身，声嘶力竭：“全军就位——！全军就位——！!”
    城墙上，炮手们闻令扑向各自炮位，一把掀开油布，露出黑洞洞的炮口，副手们抬起弹药箱飞奔而至，咣当砸在炮位旁。
    垛口后，五百鸟铳手左手竖枪，右手翻开腰间药壶，倒火药、装铅弹、以通条压实，再填引火药，旋即举枪对准城下。
    弓手列于鸟铳手之后，拉弓上弦，箭簇齐指。
    有人手在抖，狠狠咬嘴唇，稳住。
    离日军登陆，仅余半刻。
    一桶桶火药、一箱箱铅弹、一捆捆箭矢抬上城头，垛口旁堆得满满当当。
    刘永紧盯前方，海浪正不断冲刷潮线。他握紧了刀柄，手指泛白。
    海面上，日军的安宅船开始收帆，无数小舟放下，满载披甲武士，朝海滩疾速划来。
    桨叶翻飞，激起白浪。
    第一排小舟冲上滩头，倭兵们跃入齐膝海水中，嚎叫着挥舞武士刀——
    “砰！砰！砰！砰！”
    预埋的石炸炮轰然炸响！
    两侧高地上，大将军和佛郎机同时发炮！炮弹呼啸，砸向海滩，湿沙被掀上天空，沙子混着海水混着血肉，漫天横飞。
    率先登岸的三十倭兵尽数炸翻倒地，血渗入沙地，被卷来的海浪带走，顷刻不见。
    日军没有退，第二排小舟立时抢滩。倭兵怀抱柴捆，携带硫磺等发烟物，点燃后奋力抛向海滩。浓烟滚滚而起，遮蔽了明军炮手的视线。
    第三排小舟登岸，倭兵堆叠沙袋，垒成掩体。旗本铁炮众以土袋为障，就地卧倒，举枪与高地上的明军炮手展开对射。
    烟雾被海风吹散，刘永得以看清，日军在挖壕沟，壕沟正一寸寸朝城墙推进。
    两百步。
    一百五十步。
    整整三个时辰，日军不计死伤，利用沙袋、礁石，甚至尸体作掩护，如同不知疲倦的战争机器，只知向前。
    一百步。
    五十步。
    刘永双目赤红，抽出腰间钢刀，刀尖直指敌群，声震四野：“誓死守卫济州城——！！”
    整个济州城被炮火轰鸣声笼罩。
    枪管打得烫手，烫得握不住，鸟铳手王安世瞥见那口大锅，那口今早用来煮鱼汤面的大锅，还剩小半锅凉汤。
    他随即扯下系在颈间擦汗的布巾，浸入锅中蘸湿，然后用湿布包住枪身。
    在一轮又一轮的射击中，王安世闻到一丝丝裹在呛人火药味里，若有若无的面粉香气。
    老兵曾跟他说过，真上到战场就不怕了，没有人害怕，豁出去了，死就死，不在乎。
    此刻战场上的王安世也不害怕，除了守好阵地，他什么都不去想。
    身后是汉拿山，是东路大军屯粮之地，没有粮草，就打不了仗，他们守的不仅是一座城，更是大军命脉。
    兵在粮在！兵在粮在！
    三十步。
    二十步。
    十步。
    日军发起自杀式冲锋！
    云梯一座一座架上墙头，铁钩死死扣住。倭兵咬刀攀梯，黑压压如同蚁群附壁。
    “放——！！”
    火炮咆哮，箭雨倾泻，灌顶般扎进人堆。鲜血喷洒在城墙，倭兵一个接一个栽下，在墙根叠成尸堆。后面的踩着尸首继续上，源源不断，像永远杀不尽的黑潮。
    一个倭兵探头，武士刀迎面劈来！
    王安世以鸟铳杆挡住，刀锋寸寸逼近，已到鼻尖，他闻得到刀上的血腥气，看得到对面倭兵暴突的眼珠、龇裂的嘴角。
    嗖——
    一支箭正中那倭兵头颅，他仰面摔倒，坠下城墙。王安世还来不及喘气，下一个倭兵已经冲上来了。
    作为幕府精锐，旗本的装备远胜藩军。他们不仅有铁炮、大筒，更有外夷大炮，一炮轰来，威力不输大将军。
    西北城角，经旗本轮番猛突，轰开一道豁口。
    倭兵登时蜂拥而入！
    明军迅速结起鸳鸯阵，一阵被冲散，另一阵即刻补上。阵亡者的尸首不及拖走，踩在脚下继续战斗，三百士兵用血肉之躯牢牢堵住这道缺口。
    城墙上，守将刘永右臂已断，断口处衣衫破烂，露出森森白骨，血沿肘弯往下滴，染红半幅甲胄。
    他眼神凶厉，以左手执刀，朝刚登上墙头的日本武士杀去！
    一刀！两刀！三刀！死战不退！
    王安世被炮声震醒。无数倭兵冲上城墙，早上还和自己蹲在一起笑着吃面的兄弟，就死在眼前。有的趴在垛口，有的倒在血泊里，眼睛还睁着。
    他茫然四顾，望见刘永坐在城墙另一端，浑身是血，正用仅剩的左臂，艰难推动身侧的虎蹲炮。
    王安世爬起来，蹲下身子，在头顶掠过的炮火里，踉跄着跑过去。
    “刘守备！”他托住刘永，眼泪夺眶而出，“刘守备……”
    刘永靠在他肩上，一张嘴，先吐出一口鲜血。血顺着下巴流淌，滴在王安世手背上，滚烫。
    “怕不怕？”刘永问。他胸膛起伏，嗓音撕裂。
    王安世掷地有声：“不怕！”