啊啊啊啊啊……啊啊！
    ＊
    到了次日，檐下灯笼初上，侯府厅堂已摆上晚膳。裴泠坐在桌前，那双银箸拈在手里，半晌才夹一箸菜，吃得也心不在焉。
    颜正音侍立在侧，两只手垂在身前，规规矩矩的，大气不敢出。
    裴泠嚼着菜，忽然侧首看她一眼。颜正音忙低下头去，盯着自己的鞋尖。
    两人之间的气氛，说不出的怪异。
    裴泠本想装作无事，又低头扒一口饭，吃着吃着，到底搁下箸，想了又想，开口道：“我要不……给你涨点月钱？”
    颜正音惊喜抬头，又赶紧垂下去，手指绕着围裙带子，嘴里轻轻地道：“好的呀。”说着，福一礼，“多谢大人。”
    裴泠便问：“你想要多少？”
    “这……”颜正音忸怩着，脸上微微泛红，“这仆怎好自己提呢？”
    裴泠扶住额角叹口气，说：“你往后别自称仆了。”
    颜正音无有不应，点点头道：“好的，大人，我什么都听你的。”
    “给你涨到……”裴泠略一沉吟，“十两？”
    她眼睛唰地一亮。
    “那十五两？”
    “够了够了，”颜正音连忙摆手，“仆……我不过就是做口吃的，哪儿好意思拿这许多月钱，真真受之有愧，受之有愧。”
    裴泠干脆道：“那就十五两。”又说，“往后我用饭你不必站着。”
    “是，大人。”颜正音嘴角的弧度压也压不住。
    “我这儿没事了，你先下去吧。”
    颜正音应一声，却是不挪步，站在那里踌躇，两手搓着围裙，欲言又止。
    裴泠抬眼看她：“还有事？”
    颜正音这才凑近半步，压低声音道：“就是……就是那仨的事儿……您可千万别告诉他，我怕他扛不住。”
    裴泠想起那一出，也真是好头大，闭了闭眼，无奈地道：“我知道了。”
    颜正音放下心来，脸上绽开笑，千恩万谢地退出去。
    ＊
    自从三人捅破了窗户纸，日子便也这么不尴不尬地过下来了。每逢裴泠去苏州胡同的日子，颜正音便早早备好食材，先赶过去把晚膳整治得妥妥帖帖。
    这一日，天色已暗，巷中寂然无声。谢攸刚走到宅门前，便见他娘站在门内，探着半个身子，鬼鬼祟祟地四下张望一圈，见无人经过，方才冲他一招手，压着嗓子小声道：“快来呀儿子，娘给你留着门儿呢。”
    “……娘。”
    颜正音嫌他磨蹭，把眼睛一瞪，没好气地道：“咋的了？还不麻利儿进来，磨叽什么呢，留神叫人瞅见！”
    言讫，直接一把将他拽进门，又探头出去瞧一眼，方轻轻把门掩上。
    转回身来，颜正音便道：“灶间里有一盅汤是娘专给你炖的，等会儿吃了饭，记得去喝掉，补身子的。”
    谢攸：“……”
    颜正音见他不作声，飞他一眼，笑骂：“臭小子！害哪门子羞啊？娘又不是外人。”一面说，一面开门出去，又回头叮嘱一句，“记着啊，那汤得趁热喝，凉了就不管用了。”
    “娘走了啊。”
    门重新阖拢，脚步声渐渐远去。
    谢攸蹙着眉站在门内。
    他总感觉哪里不对，但又说不清哪里不对，所以到底是哪里不对？
    第186章
    秋末，临近万寿圣节。
    这万寿圣节即是皇帝生辰，乃大明最盛大的典礼之一，与正旦、冬至并称三大节。节前半月，朱慎思便开始烦恼，心里七上八下的，一时期待着她给自己送什么礼，一时又怕她什么也不送，教自己空落落地盼一场。
    光阴似箭，转眼至节前三日，那份礼物却迟迟不见踪影。朱慎思左等右等，到底忍不住，派出邓迁去给她点暗示。
    邓迁寻了个由头见裴泠，先搭讪几句闲话，方慢慢把话头引上去，赔着笑道：“三日后便是万寿圣节，裴指挥使还没想好送什么？”
    裴泠淡淡道：“祖制有云，万寿圣节不受献。”
    邓迁“嗳哟”一声：“裴指挥使哪有不知的，那不过就是明面上的规矩，私底下送一送，无妨的呀！只要不公然张扬，不献那些个金银重礼，便是旁人知道了，也说不出甚么来。”说着，凑近一步，殷勤地道，“裴指挥使您看，送些个笔墨纸砚也是好的，或是写幅字、画张画儿，既雅致又体面。陛下看了，必定欢喜。”
    裴泠看他一眼，道：“贺表我不是呈了吗？”
    邓迁心里直叹气，面上还得耐着性子，笑道：“那贺表能有什么心意？都是拟定了范本，照抄一遍罢了，不过是个虚礼形式，哪里能体现裴指挥使对陛下的一片心意呢？裴指挥使好歹再送点儿旁的，比如……荷包？便是您不会绣也无碍，寻个巧绣娘绣得只剩最后一针，您给亲自收个尾，那便算是您绣的了。或是旁的小东西、小玩意儿，不拘什么，只消您送了就成！陛下那里，奴婢也好交代不是？”
    邓迁言罢，只觉自己这一番话已是掏心掏肺，几乎将答案递到她手边，就差替她动笔写了。他心里暗暗叫苦：我的姑奶奶哎！送什么都好，只求您多少送点儿来吧！
    谁料裴泠吐出三个字：“我不送。”
    邓迁一听这话，真是急得抓耳挠腮，忙道：“那这样可使得？我替您送，当是您送的，只要您默认了就成，这总行吧？就当奴婢求您了，您这礼若不送，往后也还有您烦的呢。”
    “随你。”她道。
    得了这一句话，邓迁如蒙大赦，方敢放手去张罗。
    到得万寿圣节这日，百官朝贺，献礼如山。各色礼物一一登记造册，送入内库。
    朱慎思等到散朝，便急急地叫邓迁去取裴泠的礼。
    不多时，邓迁笑嘻嘻地捧上一个锦盒。朱慎思接来，心头怦怦直跳，面上故作镇定，慢条斯理地解了绸带，掀开盒盖。
    只见里头是一个扳不倒儿，圆滚滚的身子，头戴乌纱，穿玄色服，腰间还别着一把刀。
    虽说那官服上的纹样为避讳都用了旁的，但那眉眼，那神态，分明就是一个可爱版的裴泠，嘴角还似笑非笑，竟是将那股子冷傲劲儿也活灵活现地做了出来。
    朱慎思拿在手里，翻来覆去地看，越看越喜欢，简直爱不释手。
    他暗忖道：她这个人，平常冷言冷语，连半句话都不肯多说，怎的送起礼来这般大胆？真是教人怪不好意思。
    可这礼也实在是有心啊！怪不得她迟迟不曾送来，原是花了这许多心思，定是特意寻了巧匠，照着自个儿模样做的。
    送一个自己模样的扳不倒儿是何意？那自然是盼着她自己在他心里的地位能永远不倒，原来……原来是郎有情，妾亦有意。
    她心里头，也是有他的。
    朱慎思想到此处，脸上便有些发热。他清了清嗓，故作矜持地道：“这个倒是别致，难得她有心。”说着，便将那扳不倒儿立在御案上，伸指轻轻一拨，那小人儿便晃晃悠悠地摇动起来，乌纱帽上的帽翅也跟着一颤一颤的，煞是可爱。
    朱慎思看着，嘴角笑意再也藏不住。
    “欸，你觉着，她送这个是什么意思？”他忽然开口问邓迁。
    邓迁哪里敢说破，只得含糊答道：“回陛下，奴婢愚钝，猜不透裴指挥使的用意，只是瞧着这扳不倒儿做得精巧，想来裴指挥使是花了功夫去备办的。”
    朱慎思听了，越发得意，又将那扳不倒儿捧在手心，端详一回，自言自语道：“她啊，就是表面冷冰冰，其实心里……”言及此，倒不好意思再往下说了。
    也是自这日后，那扳不倒儿便时时伴着朱慎思，每每批阅奏章乏了，就伸指拨一下，连晚间回寝宫，也要带在身边，搁在龙床边的小几上，一抬眼便能瞧见。
    而他的这点心事，自然也瞒不过萧太后。
    这日，萧太后萧蓁在慈宁宫暖阁坐着，手里捧了一盏茶，却不喝，只拿盖子慢慢撇着浮沫。
    皇后王琬章坐在下首。殿内焚着沉香，青烟袅袅。
    萧蓁终是呷了一口茶，稍顷搁下茶盏，开口便不留情面：“给他摆出一张臭脸，就已是爱得不行，如今送了个木头疙瘩，更是恨不得舔上去，日后若再给几分颜色，那还得了？男人就是贱！跟狗一样，非得上赶着，那心里才舒坦。若真让裴泠入了宫，往后阖宫上下，都得由她说了算。到那时，莫说是你们这些后宫嫔妃，便是我，也没好日子过了。”
    王琬章垂下头，不敢接话。
    萧蓁随即侧首问：“之前他派邓迁下江南查的事，查出什么没有？”
    萧太后身侧站的是内廷宫正司女官江若昭。她闻言，躬身禀道：“回太后娘娘的话，并未查出异常。”
    萧蓁冷哼一声：“两个都是蠢货，能查出些什么。他要是有这个能力，他父皇当年也不会动念要把他换下来。”
    王琬章支吾着帮朱慎思说话：“太后娘娘息怒。臣妾瞧着，陛下其实也是有能耐的，那东征大捷，不也是陛下用人得当、调度有方么？还有朝堂上，陛下向来勤勉，每日批奏章——”