回到精灵诞生的家乡。
    创造之活火在星辰之岛跃动，
    晶球映照着星光与日光。
    吾等将汝之名称颂：
    指引前行路的星神，斯提尔希昂！
    吾等将汝之名称颂：
    英灵殿与镜湖之主，斯提尔希昂！
    远处，深绿色的山丘与原野尽头，地平线上，太阳正在缓缓升起。
    “亲爱的同胞们、朋友们，”埃兰希尔的声音在微风中传得很远，“这是我们在埃兰-荷伊迎来的第三百九十二个夏天！”
    然而，就在这时，大地剧烈地震动。
    萨沙突然从宏大的戏剧中惊醒。不知这震动源自幻境，还是发生在教廷密室的地面。
    但她眼前还是一片火红的霞光，而非泛着微光的密室。她甚至不知道，自己轰然倒在地上，手中还稳稳地包裹着晶球。
    她的耳中从一片寂静，到慢慢出现微弱的蜂鸣。顷刻间，尖锐似锋、层叠似潮的嚎叫填满了整个空间。
    剧烈的声响像是要从耳道钻入脑中，又像穿过肋骨、悬在心头的利剑。
    眼前是一片黯淡的红。不像黎明前的黑夜，倒像是即将步入黑夜的迟暮。
    第43章
    龙啸，盘旋在萦绕着岛屿的白雾之外。
    龙焰，燃烧在云层的上方。
    回荡在王之广场的歌声骤然停下。
    但听起来就像有数十只的火龙，并没有在声音响起的一瞬间俯冲而下，将这座美丽的白色岛屿燃烧成一片火海。
    民众中那些穿着白袍与绿袍的精灵，惊恐地看着那些穿红袍的大个子。
    而一个红发飞扬、红衣猎猎的高大少年冲上上百级台阶，骤然停在埃兰希尔身前。透过纷乱的刘海，可以看见她的额前长着金红色的细小龙鳞。
    她拔出挂在腰间的剑，血红色的剑光划破了凝重的空气。
    几乎所有人的目光都聚集在少年和她的剑上，屏息凝神。
    埃兰希尔更是瞬间心跳骤停，也忘记了呼吸。
    而少年单膝跪地，右手持着剑高举空中：“龙裔西格利德，愿为星辰之岛而战。”
    高台下广场上的一些精灵怔在原地，也有的高喊着：“骗子！叛徒！”
    埃兰希尔同父异母的弟弟、埃塞尔隆多亲王，走到台阶前。风把他的话语传到慌乱的人群中。但埃兰希尔什么也听不见，像是被封闭在消音咒的气泡里。
    一个白发白袍的家伙拉走了他，下一瞬，他们已经身处在一间阴暗的房间里。中央的炼金炉、墙边书架里层层叠叠的典籍与卷轴、书桌上形状各异的瓶罐容器与药草，无一不表明这是魔法师的炼金工房。
    之前萦绕在埃兰希尔头顶的三颗万辉石，现在静静地盘旋在炼金炉上方，在暗室分别发出暖白、幽蓝、火红的光。
    颇有经验的法师可以看出，蕴藏在它们之中的主导魔法分别是光系魔法、电系魔法和火系魔法。
    “安瑞斯。”埃兰希尔盯着身前的白发精灵。
    而对方金色的双瞳好像没有聚焦在任何一处，纷乱的齐肩发下层是些缕披在肩头的长发，就像幽幽夜色中默然绽放的一树白玉兰。
    “你后悔吗？接纳那些从狄亚芒岛出逃的难民。”名叫安瑞斯的精灵问。很显然他说的是那些红龙后裔。
    “她们——很多是不愿待在炎热的地下、被作为墨岐昂的战争机器来操控，于是分化成为雌龙的那些龙裔，她们冒着死亡的危险逃离了暗无天日之处，来到这座美丽的岛屿，正如当年的精灵族一样。”埃兰希尔的喉咙有些哽咽，“难道我们应该关上大门吗！”
    安瑞斯的手指卷着自己的头发，似乎在思考这样一种选择，以及它开启的可能性。
    “你也对我感到失望吧。就像个活在理想的幻梦里的精灵少女。”精灵王继续道，“但倘若这片大陆上最后一个魔法王国也不得不关上它的大门，在暗潮涌动时缩在坚固的保护层里，我不明白那样的生活、那样的家园，还有什么存在的意义。
    “曾经流亡在康提纳大陆北方，即将消散成游魂的林地精灵，星辰岛接纳了他们；曾经绝望地飞出黯影的红龙，精灵族与她们成为了朋友，甚至通过炼金术诞下了龙裔孩子。比如……”埃兰希尔突然定住。
    “比如西格利德。”安瑞斯漠然地接话。
    是啊，那个由于被设计的“意外”产生的孩子。同时流淌着埃兰希尔与埃塞尔隆多的血的孩子。毕竟，只有这样才能发挥“焰之晶石”的最大力量，难道不是吗。
    “我会把焰之晶石交给她。”埃兰希尔低声说，“并且我希望光之晶石，能由你来使用。”
    “既然如此，那么你必须在民众面前宣布这一决定。因为像这样强大的力量，毫无来由地落在任何一个人手中，而且还是两个外族，都会在微光精灵中引发巨大的冲突。”
    “我想他们不会质疑你，安瑞斯。”
    “看来斯提尔希昂的神使这身份还挺好用。”白发精灵嘀咕道。
    “至于西格利德，她会展现出自己的勇气与才能。”
    “埃兰，你总是太理想化了。”安瑞斯揪着头发，“唉，不过我当初正是因为觉得这样的你非常有趣，才愿意作为你的辅佐者。”
    两人走出地底的炼金工房，朝霞般火红的云团，大朵大朵地聚集在天边。
    “看啊，埃兰。”安瑞斯伸手指向那片霞光。
    如此安静的早晨啊，只有微风和婉转的鸟鸣。明明之前还伴随着持续不断的、远在天边的龙啸。
    埃兰希尔松开了萨沙的手。她从这一段记忆中醒来。
    盘旋在星辰岛上方的龙群，就像一把悬在头顶的剑，不知道什么时候会落下。对那个遥远时代的精灵族、对萨沙而言都是如此。
    但倘若布利塔人写的史诗没有彻底虚构的话，在埃兰希尔把万辉石的力量授予岛上三族之后，又维持了三年和平。几乎每个布利塔人儿时都听过吟游诗人讲述类似的故事：
    当第二纪元的余晖将尽，
    黑暗之神墨岐昂心生贪念，
    为夺万辉石与精灵巧艺，
    他策动战火，席卷凡间。
    精灵王与他睿智的国师安瑞斯——
    那林地王族与死神之侄的子嗣、
    人类大陆的魔法播种者，
    共商对策、共布法阵，
    誓将家园与荣光卫护。
    埃兰希尔与龙骑将们御风而起，
    埃塞尔隆多与剑士坚守陆地，
    神箭手伊芙卡纳勒引弓向海，
    迎战那火鞭翼龙之躯。
    晶石法阵在星辰岛展开，
    金发的库苏尔，深藏于幽暗之渊；
    红发的西格利德，翱翔于天穹之巅；
    银发的安瑞斯，守护在吾王身前。
    ……
    火焰烧尽了吾王之身躯，
    连同那星与月的灵魂。
    埃塞尔隆多与他的部下，
    弓与剑的领主双璧，
    魂归托迪安的殿堂。
    西格利德，那红发的屠龙者，
    化身为龙、展翅东飞，
    与万辉石共坠在墨瑞森林深处，
    于幽暗湖中，永世长寐。
    被杀者皆有一死，
    歌谣与荣光却可长存。
    北海上的星辰闪烁，
    目送不朽的神使来到人间。
    安瑞斯东行不再复返，
    只余魔法与传唱的歌谣。
    萨沙把布利塔人叙事诗唱给昔日的精灵王，但略去了描写他如何“高大威猛、备受少女喜爱”，以及妻子跟着自己的部下兼友人私奔的桥段。
    “再见。”埃兰希尔向她微笑，“我不过是这场幻梦中的一个幻影，再见了。”
    “梦？”萨沙拉住埃兰希尔的手腕，“在这之后，我会忘记你吗？”
    “我不知道。”埃兰希尔回道，“在人类的史诗中，我从来都不存在吧？”
    “不论如何，我都不会忘记你的——”萨沙感觉自己的心头绞得很痛，“因为你就活在这里啊。”
    载着萨沙前来的小船依旧停靠在岸边，她跳上船，驶离了光晕朦胧的湖心岛。
    黑棕发的精灵少年的琴音依旧悠扬，被微风吹落在水面上，激起圈圈涟漪。
    ·
    瘦弱的棕发少女从梦中醒来。冷汗浸湿了睡袍，她不由得在寒夜中打了一个冷颤。
    主教宅邸大厅的座钟发出滴答滴答的响声，即便是在卧房也听得很清晰。
    “莎夏·希尔达。”梦中的声音还在脑中回响。
    星神斯提尔希昂麾下的女武神诵读少年的名字。少年死去时手中没有握着武器，尸身纯洁无垢、完好无损。
    “你真的愿意牺牲自己，只是为了让她降临吗？”漂浮在空中的声音听上去无比耳熟，“我不理解，但是祝福你。”
    少年回道：“我自知我无法亲手实现拯救康提纳大陆的理想，但我可以亲手把机会给到那预言之人的手上。而且，在这样一个计划中，我的死也无比光荣。”