一旁的程普见韩当讲完，也笑著说起了自己的经歷。
与韩当的莽撞不同，他的选择，是深思熟虑后的结果。
程普是右北平土垠人，自幼习文练武。
不仅武艺出眾，更通律法、懂吏治、善兵法，早早就被右北平太守徵辟为户曹掾，在郡中颇有贤名。
他出身本地大族，家资颇丰，在郡府里也算有头有脸，日子过得安稳。
但，哪个年轻人会图安稳呢！
特別是自觉不凡的年轻人。
右北平太守虽看重他的才干，却只把他当成打理庶务的文吏。
从不让他碰兵事，更別说让他施展自己的兵法谋略。
他空有一身安边定国的本事，却只能困在郡府的文书堆里。
日復一日地核对户籍、钱粮，心中的抱负，始终无处施展。
刘备的书信送到他手中时，他正在整理郡府的户籍帐册。
看完信，他心中微动，对这个辽西兵曹掾，生出了几分好奇。
他早已听过刘备的名字——单枪匹马说动辽西阳氏，筹得十万石粮、百万钱。
修缮边堡烽燧，编练乡勇，定下守策，击退鲜卑入寇。
这些事，在幽州边郡早已传开，不少人都说，这个刘备，是个有本事、有格局的人物。
可他终究是郡府正式吏员，刘备也不过是个邻郡的兵曹掾，贸然弃官投奔，太过草率。
更何况，他对刘备的了解，只限於坊间传闻，不知真假，便將书信收了起来，打算再观望一阵。
没过多久，大疫爆发，席捲右北平。
郡府上下乱作一团，太守束手无策，只能任由疫情扩散，百姓死伤无数。
程普看著每日攀升的死亡人数，心急如焚，却也无计可施。
暂时放下了投奔刘备的心思，一心扑在防疫上，却收效甚微。
就在他焦头烂额之际，州府传来了文书，附带著刘备写的《辽西防疫书》，严令各郡照此推行。
程普拿著那捲文书，逐字逐句看完，惊为天人。
从疫病的根源，到预防的法子，再到隔离的细则、治疗的方剂，环环相扣，严丝合缝。
这已经不仅仅是懂医理，更懂吏治，懂民心，懂边郡的实际情况，每一条都能落地执行，绝非纸上谈兵。
他立刻向太守进言，全郡照此推行，不过一月，右北平的疫情便真的稳住了。
经此一事，程普彻底看清了刘备的才能，更看清了刘备的仁心。
他听闻过太多官场的官吏，为了政绩不择手段，为了前程不顾百姓死活。
可刘备，一个小小的兵曹掾，在大疫面前，想的不是自己，是怎么护住百姓的性命，怎么遏制疫情扩散。
甚至把自己的治疫方略毫无保留地传遍各州郡，救了无数百姓的性命。
更重要的是，他从刘备的所作所为里，看到了自己想要的东西。
一个能让他施展抱负，安边定国，护佑百姓的舞台。
在郡府里，他永远只是个管户籍钱粮的户曹掾。
同样是吏员，为什么他能干的这么好？
除了有本事，肯定还有靠山！
为吏三年，程普很清楚，要想做事，就得有权！
跟著刘备，他能去守边疆，打鲜卑，护百姓，做真正想做的事。
在这里，他五年吏员，十年掾吏，二十年功曹！
再往上，吏转官，难之又难，已经不是时间问题。
是他不努力吗？
是他父母不努力啊！
下定决心后，程普便向太守递交了辞呈。
太守再三挽留，他却心意已决。
回到家中，与族中长辈商议过后，带著数十名训练有素的家兵。
又有数十位仰慕他的同乡子弟愿意相隨，凑了百余人，一路往辽西而来。
也是刚到阳乐城外，便遇上了刺史车驾，与韩当一行人一同等在了林子里。
听完程普的讲述，刘备心中更是感慨万千，对著程普深深一揖。
“德谋有大才，能弃了安稳前程，前来投奔我刘备，备铭感五內。”
“日后，你我同心同德，共守辽西，护佑百姓，必不负你今日所託！”
程普连忙扶住刘备，躬身道：“主公言重了。”
“良禽择木而棲，贤臣择主而事。”
“普能遇明主，是此生之幸也！”
一行人说说笑笑，策马进了阳乐城。
刚进城，就有人来报，太守相詔。
刘备又领著眾人前往太守府！
一进门，就发现严纲、邹丹、单经等眾人都在。
刘备不由问道：“府君，可是出了何事？”
太守府正堂之上，侯崇端坐主位，环视堂內诸人，朗声道。
“玄德自入我辽西，修障塞、固边堡、编练乡勇、击退鲜卑、亲治大疫，桩桩件件，皆有安境保民之功。”
“老夫已具表上奏朝廷，举玄德为孝廉！”
“然，你於我辽西郡府之功，亦不可不酬！”
“今便授你功曹之职，总领郡內诸曹事务，佐我治理辽西。”
堂內一片肃然，无人反对。
不提刘备於太守的关係，与刺史的关係。
单只刘备的功绩，那也是有目共睹。
功曹乃郡府右职，掌人事任免、考课黜陟，兼参议郡政，位高权重，实为一郡吏职之首。
是太守可私自任命的最高属官，堪称眾吏之首。
当然，这其中是不包括郡丞、长史、都尉、障塞尉等职的，这些都是朝廷正式任命的官职。
是官！
而诸曹吏，乃是吏。
吏和官之间，是有极大鸿沟的。
是以，刘备也没有太过激动，要想有好的发展，还是得举孝廉，从吏转官！
刘备出列躬身，朗声道：“谢府君厚恩，下官定当尽心尽责，不负府君所託！”
“此外，修堡、抚民、治疫等诸事，皆非下官一人之功劳！”
“全赖府君指挥有方，眾同僚协助，兄弟用命！”
“在此，备亦想要为麾下几人请功！”
眾人对刘备的回答和表现，都很满意，有功劳不自大，不独吞，还能想著下属，这样的同僚、上司、哪里去找。
侯崇亦笑著点头，抚案道：“你且报来！”
“辽东徐荣，驍勇善战、深諳兵事，自任事以来，忠於职守，勇武出眾，可为兵曹掾！”
“继续下官先前所修边堡、练乡勇之事。”