夫妻俩复归金拱门洞，气氛不再激烈。
    只不过，云皎在心中暗忖，头一回生出一种极清晰的感慨——
    虽然她眼看并未落败。
    但她想，哪吒，着实是一个十分可怖的对手。
    因为，她有软肋，世人皆有软肋；
    可“哪吒”没有。
    无魂无魄，不死不灭，甚至原本已是无情无欲。
    除非他主动认败，或被人彻底禁锢，否则，即便败一次、两次，乃至无数次……他依然能永远战斗下去，杀戮下去。
    昔日，若非他未动杀心，待她力竭之时，他的攻势却不会有半分衰减，恐怕她早已丧命于他枪下。
    可怖吗？
    云皎几番思索，却觉得这是件极其令人热血沸腾的事，山外有山，人外有人，修为通天之时，也难免会有后起之秀。
    水不与万物争锋，却能包容万物。
    破局之道，不在万事要强逞强，而在——让强者，为己所用。
    哪吒已然微微倾身，执起她手，将乾坤圈重新戴入她指间，继而与她十指相扣。
    云皎也极自然地反手握紧了他。
    步入洞府，迎面撞上误雪。
    误雪今日煲了莲藕汤，正要去找云皎，眼见二人携手而来，笑道：“大王，快来尝尝热乎的藕汤，倒春寒还未过，喝些热汤最是滋补。”
    那汤是真的香气四溢，早在洞外云皎便嗅见了味儿，此刻自是恨不得挣开哪吒的手飞奔而去。
    莲花香是辨不出区别的。
    但莲藕汤，绝对能分出区别。
    云皎舔了舔唇角，手心仍被哪吒嵌在掌中，她只得道：“误雪，这时节哪来的鲜藕？灵力催生的？闻着好鲜呀。”
    新鲜货，才会闻着都能透出一丝清甜。
    误雪瞧她一副眼里只剩汤的模样，又看一眼哪吒，解释着：“是郎君一早送来的藕。”
    ——就是哪吒的藕。
    “啊，对。”云皎反应过来，“你就能造藕啊！那以后我岂不是有喝不完的莲藕汤了？”
    哪吒还是松了手，让她先一步去前厅桌案前。误雪已舀好一碗递给她，她自然细品，只觉汤味果然清甜，藕块还炖得软糯适中，吃得她很快眯弯了眼。
    哪吒坐去她身边，见她吃得开心，便道：“夫人喜欢？还能给你莲子吃，改日，再制些莲花茶。”
    云皎又舀了一勺，吹了两口，哪吒自然接过，替她轻轻吹凉，再递到她唇边。
    她喝完，却抠字眼道：“你做？”
    他正要再舀汤的手顿了顿，沉默起来。
    误雪见状，看着哪吒吃瘪的模样，不免掩唇轻笑，打圆场：“大王若喜欢，我来做便是。”
    为何急着打圆场——
    实则，今早，哪吒在云皎未醒来时，犹自去了灶房。
    藕汤本是他打算亲手炖的。
    误雪刚巧路过，心里闪过一万个“山头可能要被点着”的可怕设想，冒着或许被杀神“记恨”的巨大风险，保护下来了整座大王山。
    她千劝万劝哪吒千万别做，做得不好吃，云皎必定不买账。
    最终，哪吒只得绷着脸，抿着唇，默默回去了。
    云皎不知这番前情，只觉汤美味，见误雪主动揽活，接话道：“我这儿倒有个特别的制茶方子，你按我说的做，保准好喝。”
    她当即开始口述，如何焙制莲花，配以何种花蜜，头头是道。
    误雪一面认真记下，一面笑哄云皎道：“是了，大王山中的美味配方，可都是我们大王亲自调配出来的。”
    有八二年的拉菲、酥香焦脆的炸鸡这等新奇的，实则也有不少家常菜式的方子。
    那些配方……云皎唇抿了抿，是很早以前，阿嬷做给她吃的。
    成为龙之后，所有的记忆变得异常清晰，仿佛能随意从脑海中抽取，她还记得昔年，阿嬷在灶台边，一边絮叨一边做给她尝。
    有些饭菜她并不喜欢吃。
    但是此后，却总觉得再也没了那种味道。
    云皎思绪飘远一瞬，又很快回神，继续往下侃侃而谈：“还有一种做法，晒制好果干、花瓣，与茶叶一同焙制，便不必再配花蜜……”
    “还有这莲藕汤，也可配着干贝一起，提鲜增味。”她又喝了一口，提议道。
    哪吒看着她说起这些时老生常谈的模样，又不免瞥向四周，他自也清楚，大王山诸多物件，不在于材料稀有，而是做法极其新奇。
    起初，他亦会被各种新异物件吸引。
    心底的疑虑也不免弥散开来，他低喃了一声：“夫人又如何，能懂这般诸多？”
    云皎喝汤的动作一滞。
    误雪自然而然地接过话头，语气温和：“大王灵慧，过目不忘，自然什么都能轻易学会。还有一些，是…白菰教的。”
    白菰本就是凡人，而非精怪，会这些像是凡人才会的炊食之法，再正常不过。
    误雪作为云皎的副手，或许，她也早从几百年的朝夕相处中看出了什么。
    但她从不会追问，更不会忤逆，或质疑云皎。
    她只会在云皎需要她时，用最自然的方式，为她的大王圆场，永远偏信她的大王。
    ——白菰亦是如此。
    云皎恍然，心头起了些陌生的感受，说不出来，又觉得是暖的。
    或许，她身边一直都有许多人在关切、甚至是守护着她。
    气氛沉寂下来，误雪又笑道：“天冷，汤凉得快，大王趁热喝。”
    哪吒未再多言，但指尖轻触那碗藕汤，瞬息间，碗中又起了热气，复而变得温热。
    误雪见状，只得笑而不语，索性躬身退下，身影渐渐消失在拱门转角处。
    前厅只余二人。
    云皎将碗中最后一口汤饮尽，抬头看向哪吒，沉思道：“待东海事了，你我寻个时机，去一趟西梁国吧。”
    西梁国，也就是大名鼎鼎的女儿国。
    “白菰”，就诞生在那里。
    *
    翌日，天光微熹，两人便出发，直奔东海。
    云皎还特意点了几列精兵随行，很有一番大王派头。
    海风带着咸腥气息扑面而来，精兵暂退，哪吒和云皎立于东海之滨，唯见无垠碧海，礁石嶙峋，波涛万千。
    哪吒有意避开了记忆中的陈塘关，径直取海路而行。
    临到东海龙宫附近，也不过旭日初升一刻，曦光落在平静的海面上，他的面色亦是平静无波。
    云皎其实知晓另一条路，正巧还能去趟花果山给猴哥带些桃儿，便是西游记原著中说的——
    从水帘洞铁板桥下走，便能直通东海龙宫。
    不过……她收回望向大海的目光，看着哪吒。
    既然他是哪吒，他当然知道东海龙族的老巢具体方位啦！跟着他走就行了。
    云皎自己心想一番还不够，挑眉，又将这事说予他听，哪吒一怔，无奈笑笑。
    夫人是半个龙族，可她根本不像龙族。
    少年面上过分的平静被笑意打破，反而在晨光中，露出极为昳丽的神采。
    “夫人放心，有为夫领路，哪怕海上惊涛骇浪，也定能带你寻到龙族老巢。”
    云皎被他这般装模作样逗笑了，眉眼弯起，又嘱咐道：“小声些，我们已经站人家头顶上了。”
    站在海上，怎么不算踩他们头上。
    “又没抽他们龙筋。”哪吒知晓她想听什么。
    果然，云皎笑得愈发开怀。
    哪吒的目光顺势落去她腰间系的灵宝袋上，今早，她倒也“装模作样”地备了几件锦匣，算是给龙宫的“薄礼”。
    眼下，她望着这片大海，那双如海水般清透的眼瞳间，却连一丝涟漪都未曾泛起。
    许是少了那对龙角，让她没有身为龙的觉悟，哪怕眸色如海，对这片大海也没有半分眷恋与依赖。
    对海中的珍珠宝石，倒是有兴趣的紧。
    但哪吒又凝神细察她一瞬，发觉，那平静之下，其实还藏着一丝憎恶。
    虽稍纵即逝，仍被他敏锐捕捉。
    “夫人似乎很不喜这片海？”哪吒最终还是问出了口。
    并非想揭她伤疤，只是这情绪与她对万事万物的态度都截然不同，落去他眼里，蓦地刺了一下。
    云皎闻声，将目光从海面移向他，微蹙起秀眉。
    倒不是被触及痛处的敏感，反而是一种困惑，她认真思索了会儿，只道：“我也不知为何，就是感到讨厌。”
    若说是因起初她穿来，觉得这具身躯原本的主人很惨的缘故……
    但现在想想，这情绪也太深刻了，不过，她应该本身就是个很重情义的人？
    如今，她已理解了许多情的意义，再往回一想，重情义的她才会一直为原主忿忿不平。
    云皎对自己的推想表示肯定。
    况且，讨厌一个人、一个种族需要什么理由？
    云皎喜欢一个人无需理由，讨厌自也不需要有。