饭田平次郎的意外到访只是一个惊喜。
    但山名义光一直篤信中国古人鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理。
    若是饭田平次郎能带来春姬公主的支援那自然最好，不能的话，他也要想其他办法將眼前的难关度过去。
    將所有希望寄託於一位素未谋面的落难公主身上，他还没有那么的天真。
    山名义光从不拒绝赌博，但他更喜欢將一切都掌握在自己手中。
    因此，在饭田平次郎的身影消失在风雪中的第二天，山名义光便將他计划中的另一项秘密武器，提上了日程。
    在山寨后方，一片被他当成未来的“工业区”的背风山坳里。
    一座不起眼的小院已经拔地而起。
    小院和其他居住用的房屋不同，四周都被封得严严实实的，里面的光线很暗，因为屋內只开了处高高的小窗。
    外面的阳光透过小窗折射进来，露出几个正在里面忙碌的身影。
    这座有著三间屋敷连接的小院虽然简陋，但四周却围著一道两米多高的院墙。
    院墙是用山中隨处可见的黄土混合碎石，以版筑法夯筑而成的筑地塀。
    【註：也就是墙头草草地盖上了一层树皮以防雨水侵蚀。】
    院內只有一栋简陋的长屋，一面临墙而建，分成了內外两间。
    外间是铺著三合土的土间，正中砌著一个巨大的灶台，足以並排放下两口大铁锅。
    里间的那间房屋则铺著简易的木地板，算是供人休息和存放物料的地方。
    这里，便是山名义光为自己的计划准备的秘密工房。
    他要在这里，重现一种足以顛覆这个时代卫生观念、並能带来巨额財富的奇蹟造物——肥皂。
    “都进来吧。”
    山名义光站在工房门口，对著身后四个环肥燕瘦、神情各异的女人说道。
    这四人，正是他如今后院的女人们。
    身材丰腴、眉眼间带著几分嫵媚的侍妾菖蒲。
    娇小玲瓏，脸型有些像狐狸脸的侍妾枫。
    以及自己最早的女人，来自下川村的农女阿妙。
    另一个则是阿松的侍女小夜。
    这四个女人都和他关係匪浅，也是暂时能够相信的人。
    四个女人穿著干活用的和服小袖，头髮都被扎起，用一条粗麻布条缠绕著额头，此种束髮的打扮称?之为鉢巻?。
    这是日本战国时期女性，为了防止干活时头髮掉落进食物里，或者將头髮弄脏。
    便会將头髮束起，在额头上裹著各不相同的布条將头髮固定住。
    绑发的布条材质不一，平民农妇一般用粗麻。
    武士之家则用略好一些的棉布或者绢布，顏色多是暗沉的灰、蓝、褐色等。
    四个女人的袖子也用布带束紧。
    两条袖子?用一条长带，从一肩斜跨至腋下再绕回另一肩，將宽大和服袖子兜掛固定於背后。
    这是为了避免干活时拖地或碍手，此物源自中国的襻膊，后被日本人改进，成为战国时期女性干活时的常见装束。
    “殿下，我们准备好了，请您吩咐！”
    四女脸上带著一丝畏惧和顺从，对著山名义光恭恭敬敬的跪拜道。
    “嗯！”
    山名义光面色不动，嗯了一声算是回答，隨后便带著她们进入房內。
    他一边走，一边严肃的对她们说道：“此间所做之事都是秘密，不准外传！”
    “若是泄密，本殿一定让你们人头落地！都听到了吗？”
    即使是对自己女人，山名义光也毫不客气，面容冷峻的说道。
    话语中的寒意，让四女顿时身体一抖，连忙恭敬回应道：“嗨！...”
    “请殿下放心，我们一定严格保密，並且互相监督！”
    阿妙对山名义光最为忠心，不仅保证不会泄密，还用森寒的语气看著其他三女。
    那神情，似乎她们一有异心，她就会扑上去杀死她们一样。
    “嗯...我自然相信你们，不过此间的秘密关係到本家未来的发展，所以本殿才要提前说明。
    山名义光满意的看了一眼阿妙，然后便径直走到土间角落里。
    那里放著几个大木桶和一口巨大的陶瓮。
    他指著其中一个装著半桶灰黑色粉末的木桶，对菖蒲和枫说道：“菖蒲，阿枫，你们两个，把这些东西抬到灶台边。”
    “哈伊！”
    两女立刻上前，吃力的搬著木桶往灶台上走，山名义光静静的看著，丝毫没有上去帮把手的意思。
    在这个礼法森严的时代，可没有主君去帮下面人干活的道理。
    那木桶里装的，是山名义光命令手下足轻们烧了数日的樫木、楢木等硬木，积攒下来的草木灰。
    接著，他又指向那口陶瓮，里面盛著一瓮泛著黄白色、已经凝固的膏状物。
    “小夜，阿妙，你们去把里面的东西用木勺挖出来，放进那口空著的铁锅里。”
    那是他前些天猎杀的几头野猪身上，费尽力气才熬製成的猪油。
    这个时代的野猪大多精瘦，出油率极低，这一小瓮猪油，已是山寨中极其珍贵的物资。
    女人们不敢多问，立刻按照他的吩咐行动起来。
    菖蒲和枫合力抬著沉重的木桶，阿松和阿妙则用木勺费力地挖著坚硬的猪油。
    山名义光自己则拿过一个底部钻了小孔的木桶，在孔洞处塞上一团稻草，然后让菖蒲她们將草木灰倒了进去。
    “你们都给我看好了。”
    山名义光的声音带著一种不容置疑的威严，他拿起一个水瓢，开始往装满草木灰的桶里缓缓加水。
    “我们今天，要做一种神明赐下的『净物』，此物一旦功成，价值將远超黄金！”
    水缓缓渗过草木灰，从木桶底部的小孔中，开始滴滴答答地流出一种略带黄褐色的、粘稠的液体。
    山名义光用一个小陶碗接住，这便是最原始的碱液——草木灰水，古称“灰汁”。
    在另一个时空，这叫“皂化反应”，是脂肪酸与碱发生化学反应，生成脂肪酸盐、醇和水的过程。
    但在此地，在这些连格物致知为何物都不懂的女人眼中，山名义光的行为与那些神神叨叨的阴阳师无异。
    “阿妙，点火！”山名义光命令道。
    灶膛里塞满了乾柴，熊熊的火焰很快舔舐著铁锅的底部。
    凝固的猪油在高温下慢慢融化，散发出浓郁的肉香，让一旁的女人们都忍不住咽了口唾沫。
    待猪油完全化开，变成一锅金黄色的液体后，山名义光端起那碗浓稠的灰汁，深吸一口气，將其缓缓倒入油锅之中。
    “刺啦——”
    一声轻响，油锅瞬间沸腾起来。
    “搅拌！用木棒不停地搅拌！顺著一个方向，不要停！”
    山名义光继续指挥道。
    阿妙和娇小的枫，两个女人连忙拿起早就准备好的长木棒，探入滚烫的锅中，开始费力地搅动。
    这是一项极其枯燥且耗费体力的工作，山名义光看两人累得满身是汗，但却没有叫停，更没有上前帮把手。
    在这等级森严的古代日本战国，他身为主公，自然没有亲自干活，让手下看著的道理。
    工房內很快便瀰漫开一股猪油的香气与草木灰的涩味混合在一起的古怪气味。
    时间在单调的搅拌中缓缓流逝。
    女人们轮番上阵，手臂早已酸痛不堪，额头上满是汗水。
    山名义光则面无表情的死死盯著锅中的变化。
    在他的记忆中，只要持续加热和搅拌，这锅液体就会慢慢变得粘稠，最终成为肥皂的雏形。
    然而，一个时辰过去了，两个时辰过去了……锅里的液体虽然顏色变得浑浊，却始终没有出现他预想中的粘稠状態，依旧是油水分离的模样。
    山名义光的脸色越来越难看。
    又过了一个时辰，锅里的水分被大量蒸发，剩下的，只是一锅黑乎乎的、散发著焦糊味的油渣混合物。
    失败了。
    山名义光脸色有些黑，眼神中更是满满的失望。
    四个女人看到他面黑如锅底，顿时嚇得全部跪倒在地，浑身瑟瑟发抖，以为是自己哪里做错了惹怒了主公。
    “殿下，是我们没用……”
    身材丰满的菖蒲年纪最大，对山名义光也是惧怕多过於敬畏。
    此时看著山名义光黑著脸不说话，顿时嚇得跪倒在地，將头磕在地上，娇躯颤抖著，嚇得话都说不完整。
    明明已经按照自己当初看过的记忆復原这些步骤，但为何还是失败呢？
    山名义光內心虽然有些烦躁，但他也不会把气撒在这些无辜女人的身上。
    他挥了挥手，面容儘量放缓一些道：“起来吧！问题不在你们身上！”
    他知道问题不在她们，而在自己。
    他对於这个流程的记忆太模糊了，似乎是遗忘了某个关键的步骤，又或者是碱液的浓度不够，再或者是火候的控制出了问题。
    看著锅里那堆彻底报废的原材料，尤其是那珍贵的猪油，山名义光的心头在滴血。
    他有些颓然的站在原地，外面的寒风顺著门缝吹来，让他发热的头脑冷静了些许。
    不能急，这种事情急不来。
    猪油没有了，就再去弄。
    但实验，却必须继续下去。
    “你们都起来吧。”
    他声音有些沙哑的说道，然后又吩咐道：“把这里收拾乾净，阿松，你去把弥太郎给我叫来。”
    “嗨！”女人们顿时如蒙大赦，连忙爬起来收拾残局。
    不久，身材瘦小如猴子般的弥太郎便小跑著赶了过来。
    “主公，您找我？”
    “弥太郎，我交给你一个任务，你给本殿带上几个机灵点的人，再拿上这些永乐钱，下山去。”
    “到附近的村子或者宿场町，给我买肥猪肉，越肥越好！记住，不要暴露我们的身份，就说是某个大户人家要办祭典。”
    说罢，他將一袋铜钱扔给了弥太郎。
    “嗨！小的明白了，这就去办！”
    弥太郎接过钱袋，諂媚的点头哈腰一溜烟跑了。
    对他而言，干这些杂活远比打打杀杀的好，至少不用拼命。
    山名义光也挺喜欢他的懂事和机灵，准备有了合適的人选，就將他从军队里提出来，成立一个內政部门，到时候让他专门处理內政就行。
    毕竟山寨里脑子灵活的人可不多，要是弥太郎作战时掛了，他也会很心疼的。
    毕竟，现在自己一穷二白，手下只有大猫小猫两三只，人才难得啊！