立屋钵名得到山名义光的讚赏，眼神中也难得的露出一丝激动。
    他们这些行走在黑暗中的忍者，也只有寻找到一个真正的主人，才能发挥出自身的价值。
    不然，他们就永远只是被那些大名们呼来喝去的工具。
    那种日子，没有哪个忍者会喜欢。
    没有尊严，受人歧视，隨时会死在某个沟渠里，但却死的毫无意义。
    看著面前山名义光高大的身影，立屋钵名躬身行礼，將义光引至村子中央的一片空地。
    “主公！忍者的培训，就在里边，您请看。”
    这里，便是忍村的训练场。
    一处空地上，数十名年龄在十岁到二十岁之间的少年男女，正在进行著各种残酷而又匪夷所思的训练。
    在一面高达十丈的峭壁上，几个少年仅凭著几枚“手甲鉤”（一种套在手上的铁爪），如壁虎般向上攀爬，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
    另一边，几名少女正屏气凝神，將一根细长的中空竹管含在嘴里，对著远处的木靶吹出淬了麻药的毒针。
    她们的肺活量与稳定性，经过了长年累月的训练，已经达到了恐怖的程度。
    最让平八郎和中村信八感到头皮发麻的，是在一处泥潭中进行的格斗训练。
    两名赤裸著上身的少年，正用一种名为“锁镰”的奇门兵器进行著对决。
    带铁坠的锁链在空中呼啸盘旋，隨时可以缠住对手的脖颈或手脚，而另一头的镰刀则闪烁著致命的寒光，招招都攻向对方的要害。
    这根本不是切磋，而是真正的生死搏杀。
    其中一名少年稍一分神，便被对手的锁链缠住了脚踝，整个人被拖倒在泥水中。
    隨后冰冷的镰刀瞬间便架在了他的脖子上，锋利的忍镰在他的脖子处割开一条伤口，里面顿时有鲜血渗出。
    “失败者，不仅没有饭吃，连续失败三次，便会失去成为忍者的资格，被逐出『里』，去当一个最低级的耳目。”
    立屋钵名用平淡的语气向山名义光解释道，仿佛在说一件再平常不过的事情。
    义光点了点头，没有说话。
    自从这处忍村成立之后，山名义光便拨款了不少的资金用於钵名眾的活动和扩张。
    他不仅要求立屋钵名不断的吸纳周围的乱波势力。
    而且还让钵名眾从自己的领地，又或者周边大名们的领地內，从那些流浪孩童中挑选有天赋之人，吸纳进入忍村內进行忍者训练。
    而相比起最初的规模，钵名眾在这半年里起码扩张了数倍。
    他知道，要成为一名合格的忍者，就必须从孩提时代开始，经歷这种將人性彻底抹杀的残酷训练。
    他们要学习的，远不止是武艺和忍术。
    从最简单的辨识草药、调配毒药，到偽装、潜入、窃听。
    以及记忆复杂的地图与口令，到忍受严刑拷打。
    甚至，是如何利用美色去引诱目標……
    每一个技艺精湛的忍者，都是用无数的金钱、资源，以及更高的淘汰率堆砌出来的昂贵工具。
    正因如此，在收服钵名眾之后，义光对他们的投入不遗余力。
    他不仅將这处领地周围的数百石土地拨给忍村，还为他们提供了充足的粮食、铁料与药材，並承诺所有战死的忍者，其家小都將由山名家奉养终生。
    这种毫无保留的信任与投入，换来的，是整个钵名眾对他这位主君死心塌地的效忠。
    当晚，义光留宿在了立屋钵名的宅邸。
    这是整个忍村最大的一座木屋，但也仅仅是相对而言，屋內陈设依旧简单朴素，铺设著木地板和榻榻米，打扫得一尘不染。
    晚餐由立屋钵名的女儿朧亲自端上。
    这个有著圆圆脸蛋，身材娇小玲瓏的女忍，也是山名义光的贴身忍者，一直陪伴在他身边侍奉。
    菜餚是山中野味，一盘烤得滋滋冒油的野兔肉，一碗用山菌和野菜熬煮的浓汤，配上一小壶温热的浊酒。
    但让义光感到意外的，是朧今晚的装束。
    她没有再穿那身方便行动、將玲瓏身段包裹得严严实实的黑色紧身忍装。
    而是换上了一件淡蓝色的，绣著蝴蝶花图案的木棉和服。
    一头乌黑亮秀丽的长髮，也不再像往常那样盘成干练的髮髻，而是柔顺地披散在肩后，只在发梢处用一根红色的细绳简单地束起。
    昏黄的烛光下，卸去了忍者冰冷偽装的她，露出了一张清秀而又带著几分青涩的俏脸。
    那双平日里总是古井无波的眸子，此刻却像是受惊的小鹿，躲闪著义光的视线，脸颊上飞起两抹动人的红晕。
    她跪坐在义光的面前，双手捧著酒壶，为他斟酒。
    当她的指尖不经意间触碰到义光的手背时，那娇小的身躯明显地颤抖了一下。
    义光何等人物，瞬间便明白了她心中所想。
    立屋钵名將女儿送到自己身边，名为护卫，实则是一种投资，一种將整个家族的命运与自己这位主君彻底绑定的献祭。
    而朧，这个在暗影中长大的少女，或许是出於对强者的崇拜，或许是出於对命运的顺从。
    又或许，在她那颗少女的心中，早已经对山名义光悄然萌生了一丝属於少女的情愫。
    义光没有说话，只是静静地喝著酒，吃著菜，进著晚饭。
    当酒过三巡，菜过五味，朧起身收拾食案时，义光忽然开口了：“朧，今晚你留下侍寢吧！”
    “嗨！”
    朧的身子一僵，脸上顿时飞起两抹动人的红霞。
    她缓缓转过身来，跪坐在他面前，低著头，眼神羞涩的不敢看他。
    “把门关上。”
    “嗨……殿下。”
    朧的声音细若蚊吟。
    她走到门口，將那扇厚重的障子门轻轻拉上，隔绝了屋外的一切声息与光亮。
    房间內，只剩下一支蜡烛在静静地燃烧，豆大的火光將两人的影子投射在墙壁上，拉长，摇曳，纠缠。
    义光站起身，走到她的面前。
    他那高大的身躯，將少女完全笼罩在阴影之下。
    他伸出手，用有些粗糙的指腹，轻轻挑起了她尖俏的下巴，强迫她抬起头来。
    两人四目相对。
    在少女那双惊慌失措而又带著一丝决绝的眼眸中，义光看到了一种不一样的美与野性。
    那不是义光那些妻妾们那种如温室里娇艷的牡丹一般的美，而是如同在悬崖峭壁上，在风雪中，顽强绽放的野菊花般的坚韧与顽强。
    “你，不愿意吗？”
    义光看著她，他低声问道。
    “不！...殿下！.....妾愿意！”
    朧有些惊慌的回道，隨后身体因为羞涩颤抖得更厉害了。
    但她还是鼓起了毕生的勇气，迎著他的目光，轻轻地，却又无比坚定地摇了摇头。
    义光不再多言。
    他俯下身，霸道的吻上了朧柔软的唇瓣。
    少女的身体瞬间绷紧，像是被猎人擒住的幼兽，但很快，便在那狂暴而又炙热的气息中，彻底软化了下来。
    她笨拙地回应著，將自己的一切，都奉献给了眼前这个主宰著她命运的男人。
    和服的衣带悄然滑落。
    烛火摇曳，映照著一具初次绽放的、象牙般洁白光滑的胴体。
    屋外，秋风渐起，吹拂著山林，发出了“沙沙”的声响。
    【第六章写完了哦，宝子们，今天就到这里了，明天再见！】