若无人养育她，她养自己；
    若无人予她爱，她爱自己。
    夫君如此说，她心觉无错，夫妇一体，自当同进同退，便轻轻颔首，倚在他怀中，“嗯。”
    但他的身躯实在太凉，竟有一瞬让她颤抖，循循温热的灵力便下意识地，顺着相贴的掌心渡去。
    哪吒或许并不受用这般灵力，凡躯本能地排斥一切外在灵气，经络间是细微的刺痛。
    可这是云皎予他的，于是他默然接纳。
    “我说不出我的感受。”云皎道，“莲之，我当作何感受？”
    她听见耳侧贴住的胸膛传来心跳声，虽说控制情感的是大脑，可世人总爱以“心”为媒介，诉说心之所向，心之所爱。
    修炼数百年的妖，比愈渐虚弱的凡人心跳更加有力，可她竟仍参不透自己该作何想。
    哪吒垂眸看她。
    向来洞若观火、运筹帷幄的妖王，此刻面上真流露出一丝纯粹的懵懂，她对世间联结的情感受太浅，想来是从无亲缘，才从无领会。
    可这未必不是好事，他又心想，即便她会因此对他爱得也浅。
    云皎一手创立大王山，但她并不妄自尊大，她清楚明了一己之力无以改变世人，尘世浊浪，但她省得内心，便波澜不惊，不因外力变故而自乱阵脚，更不会生出怨怼。
    正如当日她在前山，对那凡人所言：只要在大王山，她便是理。
    又如那日白菰之事，她告知白菰恨与怨使人面目全非，恨不是罪，但恨不能让人永堕深渊，而该是化作攀出深渊的动力。
    白菰没能做到，那他呢？
    恨如业火，灼伤他人，也灼伤自己，恨过之后，该如何从恨中找寻另一条出路？
    哪吒微有默然，亦在思索。
    他拍抚着云皎单薄的背脊，湿透的衫裙堪堪拢住她婀娜的身姿，但此刻，他没有心生绮念，比之因欲生念，彼此缠绵，他更希望的是——真切爱她。
    她也正仰头看他，澄然眸色间，难得有一分求贤若渴的期盼。
    她仿佛盼望着他能给她一个答案，让她学会如何去感受爱。
    哪吒唇角翕动，似不经意拂过她额际，将黏在她腮边的湿发拨开，指腹几番轻揉，问她：“皎皎，你难过吗？”
    云皎愣了。
    这一瞬，酸涩如寒冷的水涌入心底。
    但她回应：“我不难过。”
    云皎是不难过，因为自小以来，她解决苦难的方式都不是难过，她习惯了笑意盈盈看世间，如此，苦难于她而言便不是苦。
    可她才想通，为何白菰离去的那天，乃至这许多天，她会这般茫然。
    她才寻到这个答案，也欠了白菰一个答案。
    在白菰悲痛之际，问她“难道不信吗”的时刻，她只以利弊权衡，未看透对方的心意。
    她没有问白菰——“你难过吗？”
    她从未真正理解她的苦。
    这一刻，哪吒也好似明白了一些事。
    云皎是真的不难过，她将一切苦难化解，只为心底如沐春风，才能独自一人蓬勃生长。
    “谢谢你，夫君。”最终，云皎轻叹，将他搂紧。
    哪吒将下颌轻抵在她发顶，也道：“谢谢你，夫人。”
    “你谢我什么？”
    “如夫人所谢。”
    他教她识情爱，她助他度苦厄。
    云皎没明白，但几番唇轻轻颤动，未再多言，此时，无声胜有声。
    寒潭如镜，倒映着相拥的身影。
    *
    暴雨之后，天终放晴，再没几日虽又灰朦下来，却是降了初雪。
    年节也真的来到了。
    俗语言，过了腊八就是年。
    唐时已有腊八祭祀、休沐的习俗，孙悟空实乃耳听六路、眼观八方的猴，才嗅到一丝年味，便麻溜地从花果山飞来了大王山。
    筋斗云一翻，好生威武，还将大王山中一众小妖逗得欢天喜地。
    于此同时，云皎还接待了新客——金童子银童子两位。
    这俩从夏日就同她传信，要从天上兜率宫下凡一游，结果磨磨蹭蹭，到了凡界的冬日才姗姗而来。
    两人一唱一和，很有说法：“哎呀呀，天上一日，地上一年，我们二人只是打了个盹，哪知凡界都变天啦！”
    孙悟空正与这俩小孩打了个照面，尚不知往后还要遇到，嘻嘻笑道：“你俩小童，还是法术学得不妙，改日叫云皎大王教教，莫在凡界忘了本，往后连飞天都不晓得了！”
    这是什么放寒假还要做功课现场，云皎忍俊不禁。
    两童子对视一眼，复又你看天，我看地，云皎与他二人打了招呼，可不能先“泄露天机”。
    但二人都不想做功课，梁子初初结下。
    金童子当即嚷道：“孙悟空，你休得狂言！”
    “讨厌你，当初就是你踹翻了老君的丹炉，害得我和哥哥修缮了好久！”银童子道。
    这就是更早的旧怨了。
    孙悟空金眸一转，他多精明，哪能真不知晓这俩小孩下界作什，含糊笑着，“修得好，修得妙！俗话说能者才多劳——”
    “早知如此，俺老孙当初干脆将一脚炉子踹下凡间，你二人倒也省得修了，哈哈哈哈！”话音一转，却是几分狂傲。
    那还得了！
    炼丹炉被他踹翻，炉中火乃是六丁神火，火星散落凡界，已造就数座火焰山，够是麻烦事儿了！
    这些年他二人可随着老君灭了不少，哼哧哼哧地，没有功劳也有苦恼，唯余一座在西行路上，留作孙悟空的业债，当作劫难。
    两童子再次对视，异口同声道：“孙悟空，我们和你没完！不许再闯祸——”
    云皎适时将两边一拦，凶狠道：“都不许在我大王山闹事！”
    ——要打出去打！
    实则是玩笑话，她随即搬出万用金句：“这大过年的，嚷嚷什么，都快来吃饭吧大家！”
    这还未到除夕，大王山已是热闹非常，阴霾总算被浓烈的年节氛围冲散些许，误雪也暂敛伤怀，领着小妖们里外忙碌起来。
    这日，赛太岁也闻风赶来，一来便四处寻它的“薯条”玩。
    “云皎娘娘，薯条哪儿去了？”但四下不见人，只得问云皎。
    云皎略一思索，“应是在后殿偏殿，你不许随意踏入，我夫君在那儿休养。”
    “啊！”
    “晚些它便出来了，急什么？你不是要在大王山过年么？”
    白玉近来沉闷不言，云皎心知它是因白菰之事心情沉郁，而它素来又爱与麦旋风相处，麦旋风又跟在莲之身边，一来二去几人就混作一团。
    云皎无意扰它，同好友说说话，或许它会好些。
    只要它不乱跑，她思及先前红孩儿在它身上种下的咒……
    赛太岁闻言，便不再多问，乖乖蹲守在廊下，盼着白玉早点出来。
    只是……云皎又想，这些人都玩得好，唯有她的阿弟红孩儿，近来他也在山中，却十足安静。
    但细说起来，倒也如常，红孩儿并不算非常闹腾的弟弟，从前山里没有这些人，他来小住，也不过是去武场练练枪法，同她说说话。他与原著中不太相同，三百年已足以让妖成熟起来。
    云皎不知是否有自己早与他相处的缘故，改变了一些轨迹，但在她心里，红孩儿、乃至这世间的许多人，自是活生生的，早已超脱一本平铺直叙的书册。
    她学道、入世，为的是明心见性，而非始终自居为方外之人。
    而果不出她所料，白玉此刻是在偏殿之中。
    殿内，还有哪吒与木吒二人。
    哪吒方啜饮一口热茶，忽觉喉间泛起血腥气，他不动声色，强行将其压下。
    另一侧的木吒未察觉，只愁眉不展，“你还有心思喝茶？快帮我想办法呀！弟妹真要将我赶出山了！”
    “你本非大王山之人。”哪吒语气平淡，“离开不是早晚之事么？”
    况且也留得够久了。
    木吒：？
    行，你是大王山人！真忘了自己到底是谁吗！
    哪吒显然是没忘的，身体每况日下，他眉宇间却不见半分愁色，反而常萦着一丝极淡的、难以察觉的雀跃，似在心中勾画了无数遍他和妻子的美好将来。
    木吒也不是不盼小夫妻好——但是，能不能来个人关心下他啊？
    数日前，云皎找他深谈过一次，直言她察觉夫君的身子愈发孱弱。
    从前，她对他还有几分客气，那日却一整个凶狠妖王样，声声警告，句句恨不得指着他鼻子骂他是笨蛋。
    “我告诉你，你再治不好我夫君，我就将你撵出去，发配隔壁山头挖煤去！”彼时，云皎如是道。
    但彼此心下都知，她若看他不顺眼了，绝不会容他留在大王山——连去隔壁挖煤的资格都没有。
    “都要过年了。”木吒苦着脸，“我也未曾真切体会过凡间的年节，让我过一次不成吗？”