“唉……”难办啊。
    “怎么了？”一起走回校舍束着放荡不羁特攻裤的少年如是问。
    “没，隐约觉得‘你可能勉强算是个好人吧？’的叹息跟感慨。”
    夏油杰满头雾水：他前几天是对观月多过分才造就了对方这种观点啊？
    究竟是他太敏感还是观月更敏感？
    -
    一周后，京都近郊，私立百花王学院。
    夏油杰不适地环顾地下赌场般的学校，教习的课桌被学生们整齐地拼装，组成一张张四人的桌台。室内嘈杂喧闹，部分学员卑微地跪撑地板被当作踩椅使用。
    整座空间循环往复地充斥着夺人眼球的叫卖与陶瓷片推换的碰撞。
    最令他迷惑的是观月弥。她压根没穿高专的校服，而是换了一套百花王的专有制服，发型妆容和平时判若两人。
    白底衬衫、暗红的长袖西服外套与黑格子短裙，严丝合缝到不像临时向谁租借的，倒像为其本人定制的。
    相比清淡如水的妆面，夏油杰发觉观月弥同样适合明艳的装扮。抑或说，他认为眼下的她更特别，是摆在台面的张牙舞爪，美得具有冲击震撼力。
    悟的眼光……的确。以前买杂志他便能一眼挖掘毫无人气的新人模特，而他看好的模特无一例外地名声大噪，更别说让他首日便不对劲的观月了。
    默默跟着领路的少女，夏油杰坚定了挚友就是看脸的想法：“发现问题的地方在哪？你调查过了吗？”
    “不着急，”观月弥保持着笑容，“夏油前辈，难得出来，要不要试着玩一场？筹码我有。”
    “我对扑克没兴趣，先查看案发地吧。”
    “唔，纸牌类的没兴趣，简洁明了的怎样？纯粹的依靠运气，拨拨手指头就可以的。”
    夏油杰皱眉。
    他和观月不熟，其余玩乐便算了，悟也跳脱，然而真枪实弹地操盘……
    他潜意识不喜欢眼前这间疯狂的教室。
    无论扫过哪张脸庞，每个年轻的面孔皆因赌注而癫狂。桌面大量的金钱往来，桌底输光家当被另一人肆意摆布的学员……这所奢华昂贵的院校哪里都违反常理。
    狰狞的神情、尖锐的笑声、夸张的情绪，一切的一切怪谲到犹如专门孕育诅咒的窝点。
    夏油杰仿若感觉有一团迷雾包裹了他。乍然间，一条白皙的胳膊穿越无穷的混沌，亲昵地勾住了他的臂弯，将他拖出冗杂的思绪。
    观月弥轻灵地回头望他，牵着他走，神态活泼鲜明。若非她主动搭话，他几乎认不出她是优雅冷静的观月弥。
    丝带编织的发辫在阳光的照耀下无比灿烂，鲜亮的眼影等装饰使她打量起来是名天生乐观开朗的女孩。
    陌生、违和。
    他恍若第一次看清她，又仿佛从未看清过她。
    “主楼的人太密集了，我们转移私密的场地吧？”
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    一盘有着30只洞口的木阵摆放夏油杰膝前。
    跪坐日式窗柩旁，夏油杰聆听规则。要做的非常简单，荷官摇晃手中的金属壶，由他估测壶中的十把剑掉落哪个档口，剑尖朝上朝下。
    朝上「生」，倍率正30。朝下「死」，倍率负30。即猜中了也可能赔给对方的设定。
    游戏名为「生死剑」，类似摇骰子的玩法，有趣程度胜过猜大小。「生死剑」跟外界的牌类计算不同，运势成分居多。
    预测剑刺入的标号。
    同他对局的是位身着巫女服的古典少女，名唤西洞院百合子。少女文雅傲慢，气场与歌姬大相径庭。
    规矩解释完毕，掌局的荷官立马开盘了。
    端坐典雅的隔间，荷官激昂的起盘声相较教学楼的学员更甚。夏油杰沉吟地审视席面，他瞟了眼堆积如山的赌注，谨慎地挑选了数字。
    “啊啦，这位是保守派的风格呢，第一次尝试赌博吗？”西洞院百合子微笑道，“那第一局熟络番流程罢。”
    她亦放置了几枚小币值的码片，正正好好，恰是引人入场的配置。
    双方投注后，荷官面无表情地摇起了壶。夏油杰听见内部的金属剑叮咚作响，末了一锤定音地被荷官倒扣藤席，砸进阵内。
    结果即刻揭晓了。
    九柄小剑散落盘面，未投入任一洞穴，仅有一柄朝上插入了号码11。
    彼此皆未押中。
    “瞧，十分通俗易懂吧？”
    码片原封不动地归还，夏油杰顾虑地盯着“100万”的面值，提出了惹人发笑的疑问：“请问‘100万’等同价值多少的面钞？”
    筹码据称是观月的，他不清楚兑换比率。
    100万……大概是实际的一千日元？或者一万日元？
    20枚，兴许是二十万日元。
    “咦，夏油君，请问有了解的必要吗？反正不是你的额度，”西洞院眼皮撩起，掩口轻笑，“既非自己的钱，何不干脆赌个开心呢？”
    不是自己的钱才坐立难安体感奇怪啊。
    一不小心输了很尴尬。
    夏油杰眺向窗外。
    此处极为僻静，是百花王学院传统文化研究社活动的区域。一介校园社团，一比一地还原了著名的岚山风景，每月的维护费想必是笔天价。
    欣赏不及的后院偶尔传来竹节的敲打，伴随着潺潺水流。此庭院品味高雅、精巧异常。
    夏油杰观察到的却不止现实。
    偏安一隅状似华美的回廊式木屋到处攀爬着怪物，散发的能量分布在二至三级间，不过自由翱翔景观的那只怎么注目也不像无名的杂碎。
    差不多，是一级。
    各大娱乐场所固定聘请咒术师乃咒术界的常识，区区一间几人制的社团轻易地创造了如此强大的诅咒……
    定有相当数量的人，在这扣人心弦的席位品尝到了切身的失败与绝望了。
    出千么？
    “观月，借一步说话。”
    “诶？”旁观的少女不解，“你是在意比值么？没关系的，我超富有哟，你拿的毛毛雨啦毛毛雨。”
    “……”根据她的回答夏油杰霎时了悟了，100万的筹码大抵是货真价实的一百万。
    20枚，两千万？
    她有够离谱的啊。
    夏油杰想教导她了。
    少年不容拒绝地拉她出包间，合拢纸门。他无视上蹿下跳的咒灵：“你曾经是这里的学生？”
    观月弥微讶地揉着腕骨：“答对啰，反应挺迅速的嘛。”
    “你提示的够明显了。”他不明白为何透露讯息给他。
    “不怀疑我么？”
    “暂时没到怀疑的时候。”
    科技公司邂逅观月，她被误认作乱的咒体，“无意”弄昏了程序员。
    鉴于是突如其来的案件，外加对方声称刚来到这个时空，对现代一无所知，很容易让人默认她初来乍到。
    可假使她早早降临，悄然蛰伏，有一天以意外的方式登场了呢？
    “夏油前辈似乎对我宽容了不少。”
    “我相信悟的判断。”
    “谢谢——不过，今天确实是我自导自演。”
    少女随意地斜倚结实的木柱，展开任务界面的投影，赫然是雇主才有的操作页：“我有一份洗牌高层的计划，但跟五条不属于一队。”
    “我知道你是五条前辈独一无二的友人，可惜不太行得通。目前共有三位特级咒术师对吧？假设三位中的两位皆属五条阵营，另外两家会联合对付你们，由于实力方面的差距。”
    她不知何时恢复了昔日柔和的语调，娓娓道来，令夏油杰不由自主地顺着她的思路思考。
    御三家的权力斗争么？他常常注意到悟因此心烦。
    “所以那天我准备问你，你成为咒术师的目的。是广为人知的‘保护弱者’，囊括了全部的人类，还是顺从内心情感出发的‘守护伙伴’？”
    当然是二者兼之了。
    夏油杰蹙眉，他不懂观月缘何强调。
    明明是心知肚明的答案。
    “……你策划的具体内容，来说说看。”
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    赌局重新开幕。
    观月弥坦白对方作弊，一种自损八百伤敌一千的笨方法，故而极难查验。西洞院百合子的伎俩致使无数人倾家荡产，沦为被踩至脚底的杂猫杂狗，不堪的家畜，从此失去人生的掌控权。
    她宣称位于百花王，欺骗不是错。没察觉欺诈手段一败涂地的人是错，被揭穿逐出局的人也是错。
    她同时催眠般地诱惑他——
    “她出千，我们也出招应对。她在桌板底动了手脚，但是前辈，你调伏了诸多咒灵，随便召唤只就足以改变剑的位置了吧？”
    弱肉强食的环境中，弱者哪怕秉持着正义亦为错。
    唯有伪装至完美、善于利用环境优势的人，方可永远地屹于不败之地。
    保底的“不败”罢了。
    作者有话说：
    “那种因为得不到理解而自甘堕落的行为，也挺幼稚的。”——出自原著漫画